曼联本赛季只踢了40场比赛，但其中的故事密度却让去年欧联决赛后的时光仿佛过去了数年。整个赛季泾渭分明，1月2日星期五成为一切的分水岭。如今赛季在阳光普照的南海岸收尾，势头正盛的老特拉福德弥漫着不可忽视的欢快节奏。好日子很容易让人忘记糟糕的过去，以至于当周日赛季落幕时，很难相信东海岸那个悲惨的下午也是这个赛季的一部分。
联赛杯被英乙球队格里姆斯比羞辱，同样属于这个赛季。那场比赛如今几乎已被遗忘，但当时留下了太多难以抹去的画面——大部分都围绕着鲁本·阿莫林。当球队0比2落后时，他还在战术板前摆弄棋子；坐在替补席上时，他不敢看点球大战。奇怪的是，那曾让人觉得阿莫林再也无法翻身，但在球队内部，他挺了过来。赛后他情绪激动，威胁说如果球员不为他拼命他就辞职，这番出人意料的发言很快被当作典型的阿莫林式反应——大家都已经习惯了他赛后过于情绪化的表现。几天后，曼联在主场击败伯恩利，随后虽然在曼市德比中客场输球，但又在主场拿下切尔西。那场惨败很快就被淡忘了。
但另一场失利让事情终于有了转机。1月2日，阿莫林与足球总监杰森·威尔科克斯爆发激烈争吵，外界曾认为这会是快速终结的开始——但最早有征兆要离开的信号其实出现在9月底。在1比3输给布伦特福德后，曼联内部感到强烈不公：内森·科林斯在送出点球（布鲁诺·费尔南德斯罚丢）后逃过红牌，但球队本身表现也很糟糕。接下来有一周时间备战对阵桑德兰的比赛，那是管理层第一次感受到阿莫林的行为开始变化。关键决策者开始认为他正在寻找出路，甚至可能想被解雇。
诡异的是，曼联此后状态反而提升，取得三连胜和五场不败，似乎葡萄牙人的路子竟然走通了。但从那时起，他在新闻发布会上变得更加反复无常，有时批评个别球员，内部也更具对抗性。成绩回升仿佛建立在不稳固的地基上。果然，主场输给十人埃弗顿让势头戛然而止。曼联此后步履蹒跚，下课迹象已经很明显。但球员们实际上仍在为阿莫林卖命——这是整个12月出现的奇怪反差：高层感觉他在找退路，而球员们还在努力给他留下印象，想让他那套战术理念成功。
曼联希望阿莫林改打四后卫体系，并将安托万·塞梅诺视为计划的一部分。尽管有猜测说他可能踢左翼卫，但球队看中的是他作为左边锋的能力。曼联在夏天一度接近做出行动，伯恩茅斯前锋还与阿莫林通过话。兴趣重新燃起，但此时塞梅诺已经将目光投向曼城。遵循英力士的转会策略，那笔钱最终被放回保险箱，而不是用在不符合长期计划的引援目标上。阿莫林对于被告知冬窗不太可能引援感到沮丧，而威尔科克斯开始推动阿莫林当初上任时承诺的战术转型。在混乱的4比4战平伯恩茅斯的比赛中，曼联使用了混合四后卫阵型；节礼日惊险击败纽卡斯尔时则用了更常规的四后卫。但在圣诞新年期间主场对阵狼队时，阿莫林又改回3-4-2-1阵型，让内部感到困惑——面对英超垫底球队采取保守战术是个奇怪的决策，最终曼联1比1勉强战平。
当威尔科克斯和阿莫林在那个周五上午进行总结会议时，主教练彻底爆发了。他的愤怒持续了整个周末，并公开表达了……