连续三个赛季屈居亚军，曾让阿森纳球迷痛彻心扉。过去几个赛季的收官阶段，许多人担忧球队又一次让机会从指缝间溜走。但在这个意义非凡的时刻，阿尔特塔和他的弟子们终于证明了质疑者是错误的。他们洗刷了多年来无缘冠军的沮丧，也回答了那个悬而未决的问题——这家俱乐部真的能重返巅峰吗？
人们很容易忘记那段艰难岁月：2019/20和2020/21赛季，阿森纳在英超连续两年排名第八。彼时阿尔特塔接手的就是一支支离破碎的球队，他需要从头开始重建。他任期内的早期亮点是在疫情空场情况下，于温布利大球场击败切尔西夺得2020年足总杯——而这一里程碑如今已被更大的成就所覆盖。
阿尔特塔最突出的品质之一，是他敢于做出艰难决定。他果断送走了那些不再符合他心中标准和文化的关键人物。前队长皮埃尔-埃默里克·奥巴梅扬和梅苏特·厄齐尔等知名球员都被彻底排除出一线队，最终离队。此外，阿森纳还系统性地清理了那些在俱乐部已走到尽头的球员。例如，什科德兰·穆斯塔菲在双方同意解约后加盟了沙尔克04。
在带领球队摆脱多年停滞和起伏不定的过程中，阿尔特塔完成了大量的人员重组。2006年到2020年阿尔特塔上任期间，阿森纳一直处于财务紧缩时期。俱乐部在告别海布里后，谨慎管理工资和支出，以支撑迁入可容纳6万人的酋长球场。那些年里，保持真正的争冠竞争力困难重重，2016年的第二名只是少数几个让阿森纳看上去有望重夺联赛的时刻之一。
阿尔特塔改变了这一切。他打造了一支年轻、充满活力且能量充沛的球队，同时成功提拔了布卡约·萨卡和迈尔斯·刘易斯-斯凯利等精英青训球员。萨卡凭借创造力、进球和稳定的表现，已成为阿森纳的进攻核心。在关键时刻，阿尔特塔敢于为雄心买单。阿森纳以1.05亿英镑打破队史转会费纪录签下德克兰·赖斯，这位中场球员用覆盖全场的表现回报了这笔投资。
同样重要的是，阿尔特塔在全俱乐部建立了清晰的准则。他营造了一种环境：没有人比队徽更大，责任感成为球队文化的一部分。通过这些标准和期望的重塑，阿尔特塔彻底改变了阿森纳的雄心与身份。他的前瞻性思维让人想起温格早期以及不败赛季所树立的标准。凭借这一成就，阿尔特塔在足球史上留下了不朽篇章——他成为首位以球员和教练双重身份为同一家俱乐部赢得英超冠军的主教练。