西汉姆联将在周日午后于伦敦体育场迎战利兹联,这场英超收官战直接关系到球队的保级命运。如果铁锤帮无法全取三分,他们长达14年的英超连续征战纪录可能就此终结。而利兹联已提前完成保级任务,本场更多是为荣誉而战——但这并不妨碍丹尼尔·法尔克的球队力争以一场胜利结束赛季,更何况他们还带着八场不败的纪录。
赛季只剩最后一轮,西汉姆联仍在为留在英超苦苦挣扎。四月份戏剧性地2比1击败埃弗顿曾给球迷带来保级希望,但那股势头很快化为失望。此后铁锤帮连续输给布伦特福德、阿森纳和纽卡斯尔联,遭遇三连败。上一轮在圣詹姆斯公园球场1比3负于纽卡斯尔,球迷们对又一场令人沮丧的表现表达了强烈不满。主帅努诺·埃斯皮里托·桑托批评了球队糟糕的防守,承认整个赛季的失利太多,球队显得组织混乱。
不过,西汉姆联在保级路上得到了一丝喘息机会——竞争对手托特纳姆热刺在斯坦福桥1比2不敌切尔西。进入最后一轮,西汉姆联必须在主场击败利兹联,同时希望热刺输给埃弗顿,才能确保留在英超。尽管压力巨大,铁锤帮仍有理由保持乐观:过去几个月他们在主场表现不俗,而且上次在伦敦体育场交锋时曾3比1击败利兹联。
利兹联方面,在一年多前以创纪录的100分夺得英冠冠军后,他们享受着重返英超的时光。目前孔雀军团排名第14,近期的出色表现让他们远离降级区,甚至有望冲击上半区。法尔克在11月底及时变阵,将球队阵型改为五后卫体系,此后利兹联变得难以对付——过去24场联赛仅输4场,而正在延续的八场不败是俱乐部二十多年来在英超的最长不败纪录。上一轮在埃兰路球场,凭借多米尼克·卡尔弗特-勒温的绝杀进球,他们1比0险胜布莱顿,延续了这一势头。如今利兹联信心满满地前往伦敦,希望自2002/03赛季以来首次在联赛中双杀西汉姆联。
伤病方面,西汉姆联只有阿达马·特拉奥雷存疑,这位西班牙前锋因肌肉问题错过了对阵纽卡斯尔的比赛,能否出战利兹联仍是未知数。利兹联则有诺阿·奥卡福、安东·斯塔赫、肖恩·朗斯塔夫、加布里埃尔·古德蒙德松和伊利亚·格鲁耶夫缺阵,不过帕斯卡尔·斯特鲁伊克和杰登·博格尔分别从髋部和腿筋伤势中恢复,可以出战。
预计首发阵容(4-2-3-1):马德斯·赫尔曼森;亚伦·万-比萨卡、阿克塞尔·迪萨西、康斯坦丁诺斯·马夫罗帕诺斯、埃尔·哈吉·马利克·迪乌夫;托马斯·索切克、马特乌斯·费尔南德斯;贾罗德·鲍文、巴勃罗·费利佩、克里森西奥·萨默维尔;瓦伦丁·卡斯特利亚诺斯。
