塞普·范登贝尔赫拒绝了阿尔内·斯洛特让他留在利物浦的请求，此前他在默西塞德经历了“黑暗的日子”。这位布伦特福德后卫将在周日下午重返安菲尔德，在2025/26赛季最后一轮对阵老东家。
范登贝尔赫于2019年从荷甲球队兹沃勒加盟利物浦，同年在一场联赛杯对阵米尔顿凯恩斯的比赛中完成首秀。然而，在四次杯赛出场后被下放至预备队，这位荷兰人的红军生涯变成了一场噩梦。独自生活在陌生环境中，他感到被忽视。年仅17岁时，孤独感吞噬了他，心理健康严重受损，他一度不愿参加训练，甚至承认有时会在回家路上流泪。
通过租借普雷斯顿、沙尔克和美因茨的经历，他重新找回了自信，期间也经历了伤病和降级等挫折。2024年夏天，斯洛特出任利物浦主帅后，范登贝尔赫再次获得了在安菲尔德证明自己的机会。巧合的是，斯洛特和范登贝尔赫来自同一个小镇，而且斯洛特的第一份执教工作正是兹沃勒U13队，当时范登贝尔赫就在他手下踢球。
这位24岁的后卫回忆说，斯洛特跟他说话时就像他能在新教练手下获得机会一样——但在当时，范登贝尔赫已经心有所属，做好了离开利物浦的准备。范登贝尔赫说道：“这有点尴尬，也挺有趣……优游国际来自同一个家乡，他小时候执教过我，现在成了利物浦的主教练。他问我：‘你休赛期过得怎么样？有没有训练？准备好参加季前赛了吗？’我说：‘是的，当然。’但在我心里却在想：‘准备好了，但希望我甚至不用回来参加季前赛。’因为我想离开。”
2024年8月，这位中后卫与布伦特福德签下了一份为期五年的合同，转会费最高可达2500万英镑。他补充道：“那确实是黑暗的日子。作为一个来自异国他乡的17岁少年，你并不是优先考虑的对象。我有时候回家会哭，然后不和任何人说话。这算是抑郁吗？我觉得这个词有点重。但我确实感觉不好，我的精神状态不在应有的轨道上。我毫无自信，这严重影响了我的足球生涯。我不断自我怀疑，觉得自己不够好。我不想去训练，这根本不像我。那时你就知道自己跌到了谷底。”
“回想起来，如果当时有人作为年轻球员照顾我，那肯定会对我有帮助。对于去国外、去大俱乐部的年轻人，我想对家长们说：‘要小心，确保孩子状态没问题。’我有爱我的父母，妈妈每天和我视频通话，但她并不完全了解我的感受。对于俱乐部来说，一定要更加关注年轻球员。”
“另一方面，我也从中学到了很多，这段经历造就了今天的我。在沙尔克时的伤病也是如此——它让你变得更强大。你学到了很多，因为你进入了那样黑暗的空间。感觉你的整个世界都在你面前崩塌，因为足球就是你的世界。幸运的是，我挺过来了。”
范登贝尔赫本赛季在布伦特福德发挥了关键作用，共计出场37次，其中包括去年十月主场3比2战胜利物浦的比赛。