埃弗顿目前正经历六轮不胜的尴尬，球队急需拿出表现，以维护联赛的公正性。上周末在希尔·迪金森球场，埃弗顿以1比3惨败给桑德兰，彻底断送了任何欧战资格的希望。这场比赛暴露出球队在多个层面的低迷。桑德兰在时隔八年从第二、第三级别联赛重返顶级联赛后，并未因准备不足而受到指责。早在11月初的光明球场，桑德兰在顶住前半个小时的冲击后，便掌控了局面，最终1比1战平对手，随后在足总杯将埃弗顿淘汰出局，并在上周日以一场完胜完成了对阵埃弗顿的三场满意交锋。
我在上周的预览中提到，桑德兰雄心的老板在夏季转会窗中积极主动、果断且不感情用事地彻底重建了他们的英冠附加赛夺冠阵容。像队长兼青训产品丹·尼尔（曾是埃弗顿目标）这样的主力球员，在新援大量涌入后变得多余。俱乐部在夏季早期就以有序的方式完成了多笔交易。相比之下，默西塞德人则显得迟缓、缺乏协调且脱节。随着俱乐部CEO安格斯·金尼尔宣布球队重建将分为两个夏季计划，考虑到第一个窗口未见明显进展，今年夏天将面临繁重任务。
埃弗顿将在这个时而充满希望、时而令人沮丧的赛季末做客北伦敦，对阵陷入困境的热刺。热刺本赛季已更换三任主帅，目前排名第17位，面临严重的降级风险。埃弗顿则在关键时刻状态糟糕，大卫·莫耶斯不想以连续七场不胜结束赛季，而关于他在俱乐部长期未来的质疑也越来越强烈。
热刺的赛季一片混乱，尽管部分问题是他们自找的，并且可能已酝酿多时。安格·波斯特科格鲁的上任开局充满希望，但上赛季便陷入低迷，最终创下俱乐部英超历史最差排名——第17位。由于上赛季升班马表现极差，热刺从未真正陷入险境。作为安慰奖，他们在欧联杯中战胜了同样挣扎的曼联（一场近乎无法观看的低质量比赛），从而获得本赛季欧冠资格，这给球迷带来了大量希望——尽管澳大利亚人在赢得重要奖杯后仍被解雇。
托马斯·弗兰克在布伦特福德的出色表现后接替波斯特科格鲁，但事情并未按计划进行。热刺近年投入巨大，夏季为丹麦人提供了2.1亿欧元引援资金，仅通过出售皮埃尔-埃米尔·赫伊别尔和俱乐部传奇孙兴慜获得约4200万欧元回笼。球队签下了六名重要球员：哈维·西蒙斯（6500万欧元，阿贾克斯）、穆罕默德·库杜斯（6400万欧元，西汉姆联）、马蒂斯·特尔（3500万欧元，拜仁慕尼黑）、凯文·丹索（2500万欧元，朗斯），以及租借而来的若昂·帕利尼亚（拜仁）和兰德尔·科洛-穆阿尼（巴黎圣日耳曼）。从纸面上看，这些球员能为球队注入新鲜血液，但整体效果并不理想。
弗兰克开局稳健，前四场联赛赢下三场，前九场赢下五场——包括在希尔·迪金森球场3比0大胜埃弗顿——但此后状态下滑。随后八场比赛中，他只赢了一场（对阵布伦特福德），遭遇五场失利，新帅压力开始增加，面对期待的主场球迷，主场战绩不佳更是雪上加霜。随着伤病危机全面爆发，热刺一路跌向积分榜下游。偶尔的积极结果，如战平曼城，也无法扭转颓势。主场再次输给纽卡斯尔联后，弗兰克被解雇，经验丰富的救火教练伊戈尔·图多尔接任。这位克罗地亚人的执教堪称灾难：在他的短暂任期内，球队五场输掉四场，警报声震耳欲聋。球队士气跌至赛季最低，场上表现糟糕，图多尔很快被炒鱿鱼。热刺再次冒险，请来了前布莱顿和马赛主帅罗伯托·德泽尔比。这位意大利人的首秀以失利告终。