对于每一位教练、球员和球迷来说，一个赛季都很漫长。但对于阿森纳球迷而言，这个赛季尤其如此——在米克尔·阿尔特塔带领球队努力四年后，他们终于夺得了22年来的首个英超冠军。然而，很少有人能像马丁·祖比门迪那样，如此迅速地体验到局势的逆转。这位西班牙中场在赛季初的表现曾备受称赞，他几乎无缝适应了英超节奏，但最近他却失去了几乎整个赛季都无可争议的首发位置。
迈尔斯·刘易斯-斯凯利在成年队首次首发对阵富勒姆后，现在似乎将搭档德克兰·赖斯出战在布达佩斯举行的欧冠决赛——这在几周前是谁也无法预料的。至于祖比门迪，他在对阵西汉姆联的比赛中尴尬地被换上又被换下——当时本·怀特受伤，他替补登场，随后阿森纳急需进球，他又被马丁·厄德高换下。很明显，祖比门迪近几个月的状态不如赛季初期稳定，但这其中有一个显而易见的原因。
在周一晚上对阵伯恩利的比赛中替补出场后，祖比门迪已经追平了阿森纳队史所有球员在首个赛季的出场纪录——55次。值得注意的是，阿森纳历史上只有16名球员在加盟首个赛季出场达到50次以上，其中3人是门将。如果祖比门迪在对阵水晶宫或巴黎圣日耳曼的比赛中出场，他将独享这一纪录；而维克托·哲凯赖什如果两场比赛都登场，则将追平帕特·詹宁斯48年前创下的纪录。祖比门迪、哲凯赖什和埃贝雷奇·埃泽都出现在这份名单中，也从侧面反映出阿尔特塔的球队本赛季踢了多少场比赛。
那么，为什么这个问题对祖比门迪的影响尤其之大呢？这位27岁的球员职业生涯中从未在单个赛季累积过如此多的出场时间。他在皇家社会的最后一个赛季是他此前在圣塞巴斯蒂安单赛季出场时间最多的一次，但本赛季他又多踢了近200分钟——大约三个半小时。此外，他还在去年秋天为西班牙首发出战了六场世界杯预选赛中的五场，并在六月的欧国联决赛阶段踢满210分钟，在慕尼黑对阵葡萄牙的决赛中还取得了进球。因此，祖比门迪现在不如九、十月时那么犀利，完全是自然现象。阿森纳球迷或许太快就否定了一位在赛季大部分时间里表现杰出的球员。