英冠升级附加赛决赛即将在温布利上演，但这场对决的诞生过程充满争议，堪称英格兰足球附加赛39年历史上最具争议的决赛之一。
赫尔城在半决赛淘汰米尔沃尔后，原本有10天时间备战与南安普顿的决赛。然而南安普顿因在半决赛对阵米德尔斯堡时涉嫌“间谍门”被取消资格，米德尔斯堡取而代之。这意味着赫尔城只有一堂训练课——是的，仅一堂——来准备迎接新对手。与此同时，米德尔斯堡已针对赫尔城训练了一周，占据明显优势。
赫尔城老板阿昆·伊利卡利对此公开表达不满，认为俱乐部应被直接授予升级资格。但英格兰足球联赛（EFL）并未采纳这一建议，也未作出其他补偿。在外界和米德尔斯堡的强大压力下，EFL将南安普顿踢出决赛，尽管此举本身被认为处罚过重；又将本不该获得冲超机会的米德尔斯堡送入决赛——毕竟他们两回合输给了南安普顿。如今，赫尔城这支唯一堂堂正正走到这一步的球队反而成了受害者。
关于“间谍门”的实际影响，一位曾在2019年利兹联因偷窥德比而被抓的球员本周向笔者透露，更衣室对此并不在意，因为在他看来，在如今数据和战术分析如此发达的背景下，通过望远镜或手机能获取的信息微乎其微。这也让人疑惑南安普顿为何要冒此风险，尤其是后续风波几乎让俱乐部分崩离析。
抛开这些争执，一场足球比赛将在周六于温布利上演。获胜者将升入英超，获得约2.67亿美元的收入。赫尔城在赛季末险些功亏一篑，但他们在半决赛次回合客场2-0击败排名第三的米尔沃尔（首回合主场0-0），得以挺进决赛。他们46轮联赛中有29轮处于附加赛区，一度有望冲击直接升级，但4月遭遇六轮不胜，状态急剧下滑，直到最后一轮击败诺维奇，同时雷克瑟姆战平米德尔斯堡，才以第六名惊险挤进附加赛。
主教练塞尔吉·雅基罗维奇表示，那几天非常艰难，并支持老板的观点，认为赫尔城直接升级是“最好的方案”。“这不是我能决定的问题，但如果你问我，这对优游国际俱乐部来说是最理想的情况。”他更豁达地看待过去一周的混乱：“优游国际原本至少准备了七天来应对南安普顿，因为他们赢了半决赛。但从周二晚上开始，优游国际转为备战对米德尔斯堡的比赛。也许时间有点仓促，但优游国际之前已经两次对阵南安普顿和两次对阵米德尔斯堡，彼此非常了解，周六场上见分晓。”
雅基罗维奇收到利好消息：科迪·德拉梅和阿米尔·哈德兹亚赫梅托维奇伤愈复出，两人缺席了常规赛最后几周以及半决赛对阵米尔沃尔的比赛。不过前锋凯尔·约瑟夫在客场对阵米尔沃尔的半决赛次回合脚踝严重受伤，将缺阵10周。
米德尔斯堡方面，赛季末一度排名第二，但2月底和3月表现不佳，直接升级希望破灭。好在收官阶段状态回升。附加赛半决赛首回合对阵南安普顿，他们前半小时占优，但随后被南安普顿掌控局面；次回合南安普顿明显更胜一筹，以总比分2-1晋级（首回合河畔球场0-0）。主教练基姆·赫尔贝里表示，自从5月12日（周二）首回合输给南安普顿后，全队很难集中精力，但他感激球队获得了第二次机会。“这是一段疯狂的日子，情绪跌宕起伏——从输掉比赛，到卷入风波，再到尽力保持专注应对可能发生的一切。我很高兴能来到这里。”他还透露，自己曾带儿子去瑞典暂避喧嚣，“优游国际试图让球员们留在这里，但训练根本不可能进行。优游国际在周一和他们开了个会……”