随着佩普·瓜迪奥拉可能在赛季结束后离开曼城的消息传开，关于他与亚历克斯·弗格森爵士谁才是英超史上最伟大主教练的讨论再次升温。很少有人会否认瓜迪奥拉是当代最佳主帅，但弗格森在曼联取得的成就让“瓜迪奥拉是英超时代最好的教练”这一论断难以站稳脚跟。
衡量执教成功与否，奖杯是最直观的指标，但比较两位传奇时，需要考虑的因素远不止于此。以下就从多个维度对比瓜迪奥拉和弗格森在英超时代的成就。
先从最直接的奖杯数说起。弗格森在英超期间共赢得26座主要冠军，瓜迪奥拉则为17座。但弗格森比瓜迪奥拉多执教了11个赛季。如果看平均每赛季的夺冠率，弗格森为1.24座，瓜迪奥拉则高达1.7座。当然，每座奖杯的含金量不同。弗格森拿下13次英超冠军，瓜迪奥拉是6次，但前者有7个赛季无缘联赛冠军，后者则有4次。换算成联赛夺冠概率，弗格森为62%，瓜迪奥拉为60%。
欧冠方面，两人都有提升空间——当然这项赛事本就极难征服。弗格森两度捧杯，按他的标准或许还应更多；瓜迪奥拉只有一次，同样略低于预期。国内杯赛两人基本持平：弗格森5座足总杯和4座联赛杯，瓜迪奥拉则是3座足总杯和5座联赛杯。此外两人都有其他欧战荣誉：每人一座世俱杯，弗格森还有一座洲际杯（世俱杯的前身），瓜迪奥拉则有一座欧洲超级杯——弗格森在英超时代之前也曾赢过。
除了奖杯，两位教头的履历上还写满了纪录。弗格森保持着英超胜场和积分纪录，11次当选赛季最佳教练。他的球队三次保持主场不败，而瓜迪奥拉只有一次。曼联在1994-95赛季主场只丢4球，至今仍是英超最少。瓜迪奥拉的曼城则拥有英超连续夺冠次数最多、最大分差夺冠、单赛季并列最多胜场、单赛季客场最多胜场、最长连胜、单赛季客场最多胜场以及单赛季最多进球等纪录。2017-18赛季，曼城拿到100分，创下英超单赛季最高积分。两人都曾带队实现三冠王，这是英超其他主帅未能企及的成就。
评价一位教练的遗产，不妨看看他上任时和离开时的对比。1986年11月6日弗格森接手曼联时，默西赛德双雄垄断联赛，利物浦或埃弗顿自1982年起每年夺冠。曼联自1967年后未再问鼎顶级联赛，当时排名第21位，更严重的是队内酗酒文化盛行。到2013年5月他离任时，曼联已成为胜利机器。利物浦原本以18座顶级联赛冠军领先曼联的7座，弗格森离开时变成了曼联20比18反超，酒精也仅限于庆祝场合，而非训练后的消遣。
至于瓜迪奥拉，曼城在他治下无疑提升了一个档次——从偶尔夺冠变成奖杯常客。但俱乐部在瓜迪奥拉上任前就已开始布局，高层计划将他作为最后一块拼图。因此可以说，弗格森对曼联的改变大于瓜迪奥拉对曼城的改变。
不过，若论对英超足球风格的影响，瓜迪奥拉则远超弗格森。弗格森早期标志性的4-4-2搭配两翼快马，后期演变为4-2-3-1和4-3-3，但始终根植于传统的英式足球。而瓜迪奥拉将克鲁伊夫和巴萨的传控体系带到英超，此前很多人认为这种风格无法在英格兰立足。