米克尔·阿尔特塔用情感与细节的交织，推动阿森纳走向复兴。据《地中海日报》报道，这位西班牙教头在2019年圣诞节走马上任，七年后终见成效——阿森纳将在5月30日于布达佩斯与巴黎圣日耳曼争夺欧冠冠军，并终结了球队22年无缘英超冠军的等待。
在此之前，阿森纳曾连续三个赛季屈居亚军，被球迷嘲讽为“又是第二”。回溯2021-22赛季，那是阿尔特塔执教阿森纳的第三年，球队开季遭遇三连败。对阵诺维奇前，他给球员们讲了一段往事：自己两岁时在西班牙接受了一场当时还很罕见的心脏手术，医生叮嘱他注意不要过度劳累。但阿尔特塔硬是闯出了一条漫长的精英职业生涯。他把那些拯救自己的医护人员比作一支足球队，强调他们日以继夜地付出，只因热爱工作，并以此要求全队拿出同样的使命感。
从那以后，象征主义成了他的武器。他在训练基地种下一棵1886年树龄的橄榄树，提醒球员不忘俱乐部根基；搬来一个巨型灯泡，鼓励大家建立联系；在安菲尔德赛前高唱《你永远不会独行》。他甚至拆掉了酋长球场球员通道的顶棚，让双方都能直接感受球迷的助威声。如今，《北伦敦永恒》成了比赛日队歌，科尔尼训练基地的走廊也贴满了激励标语。
阿尔特塔场边的手势让人想起瓜迪奥拉，而他对于定位球的痴迷则得益于助手尼古拉·乔弗。3月1日对阵切尔西，阿森纳创下了角球进球纪录。周一1-0战胜伯恩利的比赛中，哈弗茨接角球破门——这是球队本赛季第19个角球进球，而在全部69粒入球中，超过三分之一来自定位球。
出身拉玛西亚青训营，曾在阿森纳出场超过150次的阿尔特塔，37岁上任时刚刚在曼城给瓜迪奥拉当了三年助教。管理层始终信任他，而他在训练基地安装的那座黑色冠军奖杯轮廓——原本是用来激励新援的——终于到了点亮的那一刻。