约翰·斯通斯周四正式加盟国际米兰，这笔转会再次凸显意甲对英超三十多岁球员的吸引力。尤文图斯体育总监马尔科·奥托利尼对《泰晤士报》表示，这类球员在跑动和加速等身体环节上往往能带来巨大不同。
现年32岁、拥有94次英格兰队出场纪录的斯通斯，在曼城效力10年后离队。这条路并不新鲜——从2020年阿什利·扬加盟国际米兰，到2021年奥利维尔·吉鲁加盟AC米兰——但近年明显加快。斯通斯加盟后，效力意甲的英格兰球员增至11人，也反映出意大利球队对成熟外援的偏好。若能摆脱伤病困扰，过去两个赛季他只有20次联赛出场，斯通斯有望稳固国米防线。弗朗切斯科·阿切尔比此前就扮演这个角色，直到6月底以38岁高龄离队。
一位意大利市场人士指出，教练往往更信任经验而非年轻球员。意大利能够匹配或接近英超的薪资水平，斯通斯在国米的年薪据悉为400万欧元。2024年“增长法令”被废除，也没有削弱意甲球队的引援雄心。斯通斯抵达后还称赞了伦巴第大区的生活方式。
当然，这套公式并非总能奏效。凯文·德布劳内上赛季在那不勒斯的挣扎就是例子；而一年前离开曼联的斯科特·麦克托米奈则在意甲如鱼得水。前体育总监沃尔特·萨巴蒂尼警告，意大利总是欣赏外部人才，却低估本土球员，这背后是对英超的一种信心危机。上赛季意甲外援比例达到65%，意大利队若想重返世界杯，仍需要依赖本土培养的球员。