约翰·斯通斯正在寻求一个全新的挑战，他拒绝了阿森纳和切尔西的英超邀约，以自由球员身份加盟意甲冠军国际米兰。斯通斯上个月与曼城的合同到期后离队。尽管上赛季在所有赛事中仅出场18次，但他仍入选了图赫尔执教的英格兰队26人世界杯大名单，并在三狮军团闯入半决赛并最终获得季军的过程中发挥了重要作用。
这位32岁的老将在16强战对阵墨西哥的比赛中替补出场表现出色，当时图赫尔的球队在少一人的情况下抵挡住了东道主的围攻。随后，他在四分之一决赛战胜挪威的比赛中打满全场，并在半决赛惜败阿根廷的戏剧性对决中首发出战。尽管伤病在整个曼城生涯中困扰着斯通斯，但他的履历足以媲美任何顶级英超中后卫，共赢得六座冠军奖杯。他在世界杯上证明，只要完全健康，自己依然处于顶尖水平，国际米兰将其招致麾下被视为一次重大收获。
今夏世界杯结束后，斯通斯出人意料地迅速找到了新东家，精明的国际米兰即将签下这位经验丰富的英格兰国脚。据天空体育报道，斯通斯已口头同意加盟蓝黑军团，并将在本周结束前签署一份为期两年的合同。国际米兰的这笔交易对于有意引进他的英超俱乐部阿森纳和切尔西来说是一个打击。值得一提的是，斯通斯曾在曼城与枪手主帅阿尔特塔共事，当时西班牙人是瓜迪奥拉的助理教练。尤文图斯也曾加入争夺，但国际米兰CEO马罗塔再次施展魔法，确保俱乐部达成协议，他是自由球员市场上的大师。
由于意大利足球相比英超资金相对匮乏，作为21世纪20年代意甲最成功的球队，蓝黑军团每个夏天都通过创造性方式更新阵容。近年来，国际米兰先后从国内竞争对手AC米兰、那不勒斯和罗马免签了恰尔汗奥卢、泽林斯基和姆希塔良等人。若转会完成，斯通斯将成为继格里·希钦斯、保罗·因斯和阿什利·扬之后第四位效力国际米兰的英格兰球员。他预计将填补老将德弗赖和阿切尔比离队后的后防空缺，很可能在三中卫体系中担任中路防守核心。
与此同时，阿尔特塔正希望至少能有11名健康的球员出战阿森纳2026-27赛季英超揭幕战对阵考文垂城的比赛。枪手上赛季追求联赛和欧冠双冠王消耗巨大，多名球员在夏季面临体能问题。其中主要的担忧是萨利巴，他在世界杯上带着背伤作战，最终在法国队半决赛输给西班牙的比赛中身体支撑不住。俱乐部上周确认这位法国球员将进行“可控恢复计划”，但无需手术。不过他预计将缺席“较长一段时间”。这一消息可能迫使阿森纳在转会市场上寻找中后卫，这也是斯通斯成为如此有趣选择的原因。阿斯顿维拉的孔萨也被提及。无论如何，莫斯奎拉预计需要挺身而出，但后防线储备已捉襟见肘。