英格兰国脚？有。英超冠军？有。至少35岁？呃，也有。切尔西的转会政策今夏出现惊人转向，被彻底推翻重写，这让俱乐部敲开了乔丹·亨德森和丹尼·维尔贝克的大门。切尔西正在运作这两笔交易，力争在新赛季开始前将他们加入哈维·阿隆索的阵容。此外，蓝军还错过了其他经验丰富的目标，比如32岁的约翰·斯通斯（即将转会国际米兰）和33岁的格拉尼特·扎卡（桑德兰决心留住他作为队长）。
这与英超历史上最激进的以年轻人为中心的转会策略之一形成了鲜明对比——过去蓝军曾通过大量十年长约将一批批潜力新星带到斯坦福桥。蓝科集团此前一直固执己见，自2023年夏季以来只签下了一名超过25岁的球员——后卫托辛·阿达拉比奥尤。上赛季，切尔西签下了10名球员，年龄从18岁（埃斯特旺、肯德里·派斯）到23岁（若昂·佩德罗）不等。
如果说这个转会政策完全有缺陷，那也不对。培养年轻人才、投资可出售资产是许多运营良好的俱乐部的惯用手法。科尔·帕尔默和莫伊塞斯·凯塞多是年轻引援，恩佐·费尔南德斯和韦斯利·福法纳也是如此。在一支表现平平的切尔西队中，埃斯特旺和若昂·佩德罗的新秀赛季可圈可点。但上赛季英超排名第10表明，球队根本出了问题。切尔西在那个赛季吃到了8张红牌（前两名阿森纳和曼城一张都没有），纪律缺失暗示了球队心态和行为上的深层缺陷。在欧冠中不敌巴黎圣日耳曼，更是令人沮丧。
利亚姆·罗西尼尔执教的球队在巴黎一度有望2-2战平，但随后一连串不必要的个人失误导致他们2-5惨败，边锋佩德罗·内托还因推倒球童而表现失态。本人在次回合现场目睹了年轻后卫马马杜·萨尔被推上右后卫位置后表现灾难，切尔西在欧洲强敌面前彻底崩盘。那次欧冠16强出局，很可能促使俱乐部决定调整这支缺乏经验的阵容。追求老将，等于默认蓝科搭建的天赋阵容缺乏领导力和经过验证的实力。聘请曾赢得德甲冠军的哈维·阿隆索担任主帅，相较于此前任命罗西尼尔和恩佐·马雷斯卡，本身也是一个显著变化。
但这并不意味着切尔西完全放弃了此前的转会策略。恰恰相反，他们还在加码。24岁的摩根·罗杰斯以惊人的1.17亿英镑身价加盟，签下七年长约。亚特兰大右后卫马尔科·帕莱斯特拉（21岁）和葡萄牙体育边锋热奥瓦尼·昆达（19岁）分别签下七年和八年合同。照这个趋势，维尔贝克完全可以要求一份签到44岁的合同。蓝军仍在购买才华横溢的年轻球员，比如17岁的哈萨克斯坦前锋达斯坦·萨特帕耶夫，他在阿隆索上任后的首场友谊赛（对阵澳大利亚西悉尼流浪者）中取得进球。
在此背景下，简单粗暴地给年轻阵容加上“经验包”，似乎有些笨拙甚至天真，而非花时间让队内球员自然成熟。本赛季原本可以担任领袖的两位世界杯决赛首发球员——马克·库库雷利亚和恩佐·费尔南德斯——一个去了皇家马德里，另一个（曾被红牌罚下）想要离队。新的策略已从签下“经过验证的球员”转变为签下“过了巅峰期、步入职业生涯暮年”的球员。这是转会市场上的精明操作？还是纠正明显失衡的过度反应？切尔西据说选择支付罗杰斯1.17亿英镑，就因为比曼城买埃利奥特·安德森多花了100万英镑——这可不像是成熟董事会的决策。
一个合理的问题依然存在：切尔西是否拥有足够多的当打之年球员？阿隆索可能排出的首发11人中，只有一名外场球员超过26岁（特雷沃·查洛巴27岁）。过去四年间，俱乐部出售了多名正值巅峰或接近巅峰的球员，如凯·哈弗茨、马特奥·科瓦契奇、诺尼·马杜埃克、康纳·加拉格尔和梅森·芒特，这种盈利性的卖出策略导致了阵容中25岁左右年龄段的人才流失。而蓝科掌权最昂贵的代价，或许是模糊了切尔西作为一家俱乐部的身份定位——他们本该成为什么样的球队。20年前切尔西统治英超时，靠的是那些与斯坦福桥建立深厚联系、个性鲜明的球员。