利物浦在季前首场友谊赛中以4比2击败桑德兰，这是伊劳拉执教红军的开门红，也让人们得以一窥他麾下球队在新赛季可能呈现的面貌。这支由青训产品、新援和一线队老将混编的利物浦在比赛中加快了传切节奏，无球时保持更紧凑的阵型，边锋内收，反抢和前插人数也相当积极。令人欣慰的是，年轻球员以及新加盟的青年中卫Ifeanyi Ndukwe和Mor Talla Ndiaye很好地适应了伊劳拉的新思路——尽管这场胜利本身毫无实质意义，但至少算是一个积极的预兆。
不过，上周六晚在纳什维尔出场的这套阵容与英超首发相去甚远。即便考虑到队中的世界杯国脚尚未归队——他们在必要的休整后正分批返回训练——利物浦新赛季的阵容构成仍然存在重大疑问。如果红军想要从上赛季的失望中有所提升，理想情况下重新向奖杯发起冲击，那么这些短板必须得到解决——对利物浦这样的俱乐部而言，保住欧冠资格始终是最低底线。
以目前的最强阵容来看，伊劳拉能依靠哪些球员帮助红军重返争冠行列？哪些位置最急需补强？
门将位置是利物浦可以信赖的一环。阿利松过去几年伤病不断，他上赛季末段为世界杯而选择休战的做法或许让不少球迷不满，但只要他健康，很少有门将比他更可靠。值得关注的是替补深度——阿利松在过去三个赛季中没有一次出场超过35次。上赛季作为第三门将表现出色的弗雷迪·伍德曼已签下新长约，而他身前的格鲁吉亚门将马马尔达什维利预计将继续担任替补一个赛季。门将位置可以说是全队最稳固的环节。
右后卫方面，杰雷米·弗林蓬上赛季无论打边后卫还是更靠前的位置都不算令人信服，但眼下利物浦几乎没有其他选择。康纳·布拉德利自一月对阵阿森纳时膝盖受伤后长期缺阵，卡尔文·拉姆齐可能以租借或永久转会离队。乔·戈麦斯原本可以在这个位置首发，但他在周六友谊赛开场十分钟内受伤，这对他能否赶上赛季首战以及能否成为可靠的首选都蒙上了阴影。因此暂时只能由弗林蓬担纲。
伊劳拉已感叹防线深度不足，这意味着利物浦必须考虑签下一名能同时覆盖多个位置的球员。范迪克仍是首选，他进入了去年夏天续约两年合同的最后一年。荷兰人上赛季或许经历了在利物浦最差的表现，但队长依然以权威统领防线，沉稳的出球和制空力是球队的重要财富。他的新搭档很可能是杰雷米·雅凯——这位法国中卫从雷恩加盟后接过了科纳特留下的5号球衣，科纳特合同到期后转投皇马。雅凯的加盟表明了他的雄心，他同时适配科纳特和范迪克，是一名出色的空中防守者，拿球也很有自信——但这一切尚未在利物浦得到验证。此外，雅凯从未踢过英超，成年队总出场次数不足60场。考虑到乔瓦尼·莱奥尼仍在伤愈过程中，戈麦斯也可能缺阵，利物浦目前不得不将他视为首选，这既不公平也近乎疏忽。雅凯或许能成为范迪克的下一位伟大搭档，但他需要时间成长。利物浦至少还需要签下一名天然的中卫，且最好能兼顾右后卫。
范迪克或许仍是利物浦最出色的后卫，但单凭他一人远远不够。