海登·哈克尼首次身披埃弗顿球衣亮相的时机，对球队来说可谓恰到好处。这位夏季新援尚未在季前赛中出场，俱乐部表示他缺席对阵邓迪和博尔顿流浪者的比赛，是因为仍在努力让他融入新阵容。此外，由于哈克尼在上赛季末段缺席了大部分比赛，避免仓促使用他也是此前保持谨慎的原因之一。不过，埃弗顿方面确认，这位24岁的球员预计将在周二晚客场对阵斯托克城的比赛中登场。
这名以1650万英镑从米德尔斯堡加盟的球员的首次亮相，将为大卫·莫耶斯和埃弗顿阵营注入一剂强心针——此前詹姆斯·加纳在对阵博尔顿的比赛中受伤，给球队蒙上了阴影。加纳是上赛季表现出色的球员之一，他在季前赛开始后暴露出轻微问题，上周接受了腹股沟手术。有消息称，他有望在埃弗顿8月22日于希尔·迪金森球场对阵水晶宫的英超揭幕战前回归一线队训练。但球队最重要的球员之一可能缺席整个季前赛，这令人沮丧，莫耶斯将不得不围绕焕然一新的中场来备战新赛季。
随着伊德里萨·格耶上周也确认离队，基尔南·德斯伯里-霍尔将成为未来几周内唯一参与备战的埃弗顿首选三中场成员。在这样的背景下，哈克尼的融入至关重要。埃弗顿在中场还有其他选择——哈里森·阿姆斯特朗和蒂姆·伊罗格布南已在前两场友谊赛中首发，梅林·罗尔也获得出场机会，但通常被临时安排在右后卫位置。
埃弗顿今夏早早着手追求哈克尼，这位英冠赛季最佳球员被视为俱乐部今夏拼图的重要部分。虽然各方都愿意对他保持耐心——就像对从伤病中恢复的另一名关键球员、中后卫贾拉德·布兰斯韦特那样——但人们也期待哈克尼能够在新赛季伊始就展现出影响力。这段旅程的起点，看来就在斯托克城。
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