利物浦球迷原本期待本赛季能看到一对新的中卫组合崭露头角，杰雷米·雅凯和乔瓦尼·莱奥尼被寄予厚望，希望他们能成长为牢不可破的搭档。然而，雅凯因不明伤势缺席了周六季前赛对阵桑德兰的胜利，莱奥尼则仍在从长期膝伤中恢复，这让红军球迷在纳什维尔看到了更年轻的一对组合。
莫尔·塔拉·恩迪亚耶与乔·戈麦斯一同首发，但在代理利物浦队长戈麦斯开场不到10分钟就离场后，同为18岁的伊凡尼·恩杜克韦替补登场并打完了剩余比赛。红军显然需要采取行动，因为雅凯和戈麦斯出现了新的伤病。戈麦斯似乎将缺阵一段时间，莱奥尼尚未准备好，雅凯无缘下一场比赛，而维吉尔·范迪克仍在休假，安多尼·伊劳拉在接下来几周需要依靠恩迪亚耶和恩杜克韦——除非利物浦在转会市场上有所动作，否则赛季期间也是如此。
那么，这两名 teenager 中，谁更接近迈出这一步，占据红军中卫位置的五号位？首先注意到的是，这两名小将都身材高大。18岁的他们还有可能继续长高，这对恩杜克韦来说是个可怕的想法——据报道他已经有6英尺6英寸（约1.98米），而且看起来完全符合这个身高。6英尺4英寸（约1.93米）的恩迪亚耶也不矮，但尽管他是两人中较矮的那个，这位塞内加尔U17国脚在周六的空中对抗中占据了统治地位。令人印象深刻的是，恩迪亚耶在对阵桑德兰的比赛中赢下了两次空中对抗，同时在四次地面争抢中赢下了三次。他拼抢积极、敢于上抢，尽管有时控球略显松散，但恩迪亚耶看起来像一名喜欢防守的后卫，这一点非常重要。
与恩迪亚耶赢得对抗的表现相比，恩杜克韦在这方面稍逊一筹。尽管身材高大，这位前奥地利维也纳球员只赢下了四次空中对抗中的一次，地面争抢也只赢下了三次中的一次。不过，恩杜克韦在脚下拿球时表现最佳，显然这是他最突出的特质。在对阵“黑猫”的比赛中，他尝试了73次传球，没有任何球员接近这个数字，其中令人惊叹的71次成功找到了目标。恩杜克韦在长传方面同样高效，他尝试并完成了10次长传。恩迪亚耶在这方面也不差，传球准确率88%（67次传球成功59次），长传成功率50%（10次长传成功5次），但显然这是恩杜克韦的强项。
从理论上讲，你可以看到利物浦的计划，以及这两名年轻中卫如何互补。恩迪亚耶更偏向铲球和抢球，而恩杜克韦在脚下控球时更具灵气。两人都高大强壮，速度似乎也很快，看起来已经是一对能够征战成年比赛的组合。不过，如果非要选一个，优游国际可能会说恩迪亚耶在周六的表现稍稍胜出。他有一两次控球失误，但除此之外，他融入得很好，并很好地领导了防线。纳什维尔的表现中有一些令人眼前一亮的时刻……恩杜克韦可能拥有更高的上限，但他对桑德兰当天的第二个进球落位太深，比赛中还有一些细节需要打磨。考虑到恩迪亚耶比恩杜克韦早半年加盟俱乐部，或许这正是他目前稍占优势的原因。
球迷们担心在如此重要的位置上可能不得不依赖两名孩子是正确的，这在转会窗最后一个月是一个巨大的担忧。但如果利物浦选择信任恩杜克韦和恩迪亚耶，他们可能会经历一些令人焦虑的时刻，但总体来说应该不会太糟。两人都还有很大的成长空间，目前恩迪亚耶应该稍稍领先，但利物浦拥有两名可以放心使用的替补球员。