桑德兰新赛季英超开局将面临严峻考验，根据Opta实力排名，球队前五个对手的平均评分高达93.2，在英超所有球队中仅低于伯恩茅斯（93.3）。
据《桑德兰回声报》报道，这项分析涵盖了各支球队的赛季开局阶段。Opta的评分系统对全球一万支球队进行评级，最强得100分，最弱为0分。目前阿森纳以100.0分独占鳌头，而赫尔城以82.2分成为本赛季英超对手中评分最低的球队。
“黑猫”的赛程安排为：首轮客场对阵伊普斯维奇，随后主场迎战富勒姆，接着客战布伦特福德，再主场面对阿森纳，最后客场挑战曼城。
放眼整个联赛，曼联以89.3分排名榜首，纽卡斯尔联89.9分位居第二，利物浦90.7分位列第三。布伦特福德、水晶宫、埃弗顿和曼城同积90.8分紧随其后。
桑德兰主帅雷吉斯·勒布里斯正带队为历史性赛季蓄力。上赛季球队重返英超后便取得第七名，成功获得欧联杯参赛资格。季前备战方面，球队先是客场大胜约克城，随后前往美国与利物浦、利兹联以及英冠球队雷克瑟姆进行了热身赛。