据The Peoples Person报道，曼联对布莱顿中场卡洛斯·巴莱巴的追逐出现重大转折，切尔西已加入竞争。尽管曼联与这位22岁的喀麦隆球员已就个人条款达成共识，但蓝军的介入让这笔交易前景变得不确定。消息源自Talk Chelsea的西蒙·菲利普斯，他透露切尔西内部将巴莱巴视为“高度欣赏”的目标，并将其列入夏季引援名单。
曼联对巴莱巴的兴趣可追溯至去年夏天，当时俱乐部曾初步接触，球员也表达了加盟老特拉福德的意愿。然而布莱顿高达1亿英镑的要价令交易搁浅，而球员自身估值仅为4700万英镑。此后曼联与球员团队保持联系，个人条款协议依然有效。本周双方再次接触，但布莱顿是否愿意降低要价仍不明朗。
巴莱巴的技术特点——运动能力强、对抗占优、具备逼抢速度和力量——被曼联高层视为卡塞米罗的理想替代者。在先后签下安德雷·桑托斯和尤里·蒂勒曼斯后，曼联仍将引进第三名中场作为优先事项，巴莱巴与罗马的马努·科内均在候选名单上。
曼联的担忧显而易见：切尔西的财力使其成为极具威胁的竞争对手。过去24小时内，蓝军已打破纪录签下阿斯顿维拉的摩根·罗杰斯，并向伯恩茅斯的亚历克斯·斯科特提出6400万英镑报价。他们通过出售球员高效筹集转会资金，例如将加纳乔卖给曼联的竞争对手。尽管切尔西已有凯塞多坐镇防守型中场位置，但他们仍可能不顾位置逻辑出手抢人。曼联与巴莱巴达成的个人条款在切尔西愿意匹配甚至超出布莱顿要价的情况下意义不大。接下来，决定权在布莱顿手中——他们是否愿意以现实价格放人，将决定曼联长期铺垫能否收获成果。