利物浦正在芝加哥进行季前备战，为周六晚在纳什维尔对阵桑德兰的首场热身赛做准备。新主帅安多尼·伊劳拉已经意识到球队阵容人数不足，即使考虑到有八名球员因参加世界杯而缺席。伊劳拉承认需要引进一名新右边锋和至少一名后卫。不过，如果他想要对中场进行改造，几乎肯定需要送走一名现有资深球员。那么，谁应该离开？从经济和实力角度看，谁是最佳选择？优游国际的记者进行了分析。
首先需要明确一点：亚历克西斯·麦卡利斯特是利物浦最有天赋的中场球员，他能够参加最近两届世界杯决赛是有原因的，在安菲尔德的头两个赛季，他跻身英超时代代表俱乐部的最佳中场之列。然而上赛季完全是另一番景象，麦卡利斯特和许多利物浦球员一样，远未达到此前赛季设定的标准。或许正因为麦卡利斯特一直是红军阵中如此重要且具影响力的齿轮，他的状态下滑才显得格外令人担忧。当然，他并非唯一一人。
值得注意的是，当其他中场球员如瑞安·赫拉芬贝赫和多米尼克·索博斯洛伊已经签下新合同时，麦卡利斯特尽管合同还剩两年，却甚至没有开启续约谈判。在理想情况下，利物浦绝不可能考虑出售麦卡利斯特，新帅伊劳拉也已明确表示他非常看重这位阿根廷国脚的天赋。如果麦卡利斯特能回到昔日状态，他将是首发名单上的前几人选。但金钱是关键，27岁的麦卡利斯特今夏正处于转售价值的巅峰。皇马一直与他传出绯闻，尽管他的父亲最近否认转会即将发生。
诚然，如果利物浦需要为中场腾出空间，柯蒂斯·琼斯或远藤航（两人合同均剩最后一年）似乎更可能被送走。然而，他们中任何一人都无法带来与麦卡利斯特相近的转会费。尽管极不情愿，但如果红军决定需要一名新的顶级中场，并且认为麦卡利斯特无法重拾昔日辉煌，那么这位阿根廷人可能不得不让位。
归根结底，这是一个排除法过程。利物浦的中场改造不会因为出售33岁的远藤航而启动，无论这位日本球员多么受欢迎；而如果送走合同只剩最后一年的柯蒂斯·琼斯，红军也无法筹集巨额资金。说到合同，多米尼克·索博斯洛伊刚刚签下新约，瑞安·赫拉芬贝赫也在四个月前续约。无论利物浦中场未来如何构成，俱乐部显然希望这两人留在其中。还有特雷·尼奥尼，他有望在本赛季迎来重大突破，以及哈维·埃利奥特，他的身价在过去一年大幅缩水。但同样，即使他们被送走，也不会引起太大波澜。
所有这些都意味着焦点最终指向亚历克西斯·麦卡利斯特——他在利物浦的头两个赛季是出色的中场，但也是上赛季挣扎的球员之一。安多尼·伊劳拉已不遗余力地表示他希望能留住这位2022年世界杯冠军和2026年世界杯决赛选手，他也确实应该这么做。但如果新红军主帅想要在中场引入新面孔，并且需要送走现有的一名球员，那么麦卡利斯特似乎是最有可能的人选。合同还剩两年，今夏在美国、加拿大和墨西哥的季前赛中表现令人印象深刻，加上欧洲大陆俱乐部显然对他有兴趣——如果利物浦想要将他送走，时机无疑是合适的。不过目前，伊劳拉希望他留在队中，原因显而易见。