据多方消息，利物浦体育总监理查德·休斯似乎注定要在2026-27赛季开始前离开安菲尔德。关于这位英格兰人寻求离队的传闻已流传一段时间。多数人认为他的主要工作在去年夏天已经完成，但由于他引进的大多数球员未能带来显著改变，这位前伯恩茅斯高管再次开启了寻找新援的工作。考虑到这很可能是休斯负责利物浦转会事务的最后一个窗口，他或许希望以一次重磅操作收尾。而如今，一份完美的告别礼物似乎已经浮出水面。
当前利物浦阵容的主要问题之一在于防线。上赛季球队在零封对手方面表现挣扎，随着易卜拉希马·科纳特加盟皇家马德里，防线又多了一个需要填补的空缺。杰雷米·雅凯（Jeremy Jacquet）和乔瓦尼·莱奥尼（Giovanni Leoni）虽然可以视为两名新援，但红军阵中只有四名成年中后卫，其中还包括乔·戈麦斯，因此这一位置仍显薄弱。尽管最近几周几乎没有任何与中后卫相关的转会传闻，但安菲尔德方面似乎需要重新考虑追逐一位曾经的引援目标。
伊利亚·扎巴尔尼（Illia Zabarnyi）曾是伯恩茅斯最好的后卫之一，之后他选择加盟巴黎圣日耳曼。这位乌克兰国脚在樱桃军团效力了两年半，虽然最佳位置是中后卫，但偶尔也能客串右后卫。他年仅23岁，虽然已经是一名出色的球员，但仍有很大成长空间。上赛季他为巴黎圣日耳曼出战37场，但多次替补登场，这可能会促使他寻求新的挑战。利物浦过去曾对扎巴尔尼表现出兴趣，如今或许可以再次尝试引进他。
与雅凯和莱奥尼类似，扎巴尔尼非常年轻。但这位乌克兰人已赢得两座欧冠冠军，并且曾在英超和法甲持续出场，显然他目前的能力远高于上述两人。目前尚不清楚签下这位23岁球员需要多少转会费，但随着扬·保罗·范赫克（Jan Paul van Hecke）和卢卡·武什科维奇（Luka Vuskovic）都已退出市场，利物浦在中后卫位置上确实没有太多突出的引援人选。他们曾考虑过尼科·施洛特贝克（Nico Schlotterbeck），但他目前受伤且主打左中卫，这笔交易在当下意义不大。
扎巴尔尼的转会费可能不菲，也需要说服他加盟安菲尔德。但如果这笔交易能够完成，他将很容易融入伊拉奥拉在利物浦的战术体系。拥有五名成年中后卫看似有些冗余，但在如今漫长而艰苦的赛季中，球队阵容深度越厚越好。