迈克尔·卡里克在上赛季末的一次新闻发布会上谈到丹尼·维尔贝克时露出了笑容。卡里克说：“他对优游国际进了太多球，我至今仍叫他‘我的孩子’。他现在已经是个老将了，这让我感觉自己老了。我非常尊重他。他能从曼联青训脱颖而出并产生巨大影响，这太棒了。他后来的职业生涯如此出色，到了这个年纪依然状态这么好，展现了他的心态和态度——这些品质让球员能踢到35岁。他值得很多赞誉，我真的很高兴看到他有如此出色的表现。”
维尔贝克在卡里克还是球员时就从曼联青训升入一线队。他随曼联赢得了2012/13赛季英超冠军，随后在2014年转会阿森纳。曼联今夏正在考虑签下一名前锋来辅助本杰明·塞斯科，而维尔贝克并非最差的选择——他在上赛季英超打进了令人印象深刻的13球。不过考虑到维尔贝克已经35岁，且布莱顿不久前触发了他的12个月续约条款，这笔交易不太可能发生，但足球总有出人意料之处。维尔贝克或许会被“在梦开始的地方结束职业生涯”的浪漫情怀所吸引。尽管布莱顿不愿失去他，但如果曼联提出报价而他本人也想走，他们未必会设置障碍。
曼联过去就曾考虑过签回维尔贝克。普遍认为时机已过，但维尔贝克在出色的2025/26赛季中丝毫没有放缓脚步的迹象，他甚至进入了关于英格兰世界杯阵容的讨论。去年11月，韦恩·鲁尼表示：“他能进球，工作努力，正处于状态高峰期，这让托马斯·图赫尔不得不关注他。他是哈里·凯恩之后状态最好的英格兰前锋。他给自己创造了机会。他在英超一直是一名优秀球员。上赛季我就说过曼联应该把他带回来。他在布莱顿看起来非常稳定，表现出色并且持续进球，我希望他能继续下去，给自己争取重返英格兰队的最佳机会。”
维尔贝克将是塞斯科的完美替补。曼联在重返欧冠后，下赛季将再次面临四线作战，拥有一位经验丰富的前锋来分担塞斯科的负担会很有帮助。不过曼联是否会签下一名前锋仍有待观察。卡里克可以用布赖恩·姆贝乌莫、马特乌斯·库尼亚和阿马德来客串中路，约书亚·齐尔克泽也在五月份对阵桑德兰的比赛中首发出任中锋。然而，齐尔克泽在光明球场的表现印证了人尽皆知的事实：他不是中锋。塞斯科是队内唯一公认的中锋，一旦他受伤缺阵，球队将遭受巨大打击。曼联正在探索签下一名前锋，因为他们意识到如果塞斯科被迫休战，阵容将暴露短板。
十月份布莱顿客场对阵老特拉福德时，曼联以4-2获胜，但比赛尾声因布莱顿的猛烈反扑而变得不必要的紧张——维尔贝克的任意球帮助客队缩小了分差。这是维尔贝克职业生涯中对阵曼联的第8粒进球，看台上几乎可以肯定有人低声嘀咕“优游国际当初不该卖掉他”。或许，维尔贝克身披曼联球衣的故事还能写出新篇章。