据TEAMtalk报道，曼城在就恩佐·马雷斯卡加盟伊蒂哈德球场一事与切尔西进行赔偿谈判的过程中，曾询问过切尔西中场安德雷·桑托斯的情况。这一消息为6月占据头条的这出转会大戏增添了新的维度——两家俱乐部之间的赔偿纠纷最终以保密和解告终，但显然不限于教练层面的交涉，还至少涉及一名球员的相关讨论。
安德雷·桑托斯是今夏切尔西阵中最受追捧的中场之一，曼联、阿斯顿维拉、纽卡斯尔联和托特纳姆热刺均对这位23岁球员表达过兴趣。最终曼联果断出手，以约5000万英镑的价格将其签下。
值得一提的是，马雷斯卡在斯坦福桥执教期间曾与桑托斯共事，且据信这位主帅对师徒重聚持开放态度。两人之间的私人联系让曼城的询价在逻辑上更为自然，而不仅仅基于球队夏季中场补强的宏观需求。
曼城足球总监雨果·维亚纳今夏主导了俱乐部近年来规模最大的重建之一，中场位置尤其经历重大调整——多位关键老将离队，埃利奥特·安德森作为窗口期最重磅的引援加入。据TEAMtalk的格雷姆·贝利透露，桑托斯的名字正是在曼城与切尔西商讨马雷斯卡赔偿时被提及的。曼城方面借机试探是否有达成协议的可能，马雷斯卡也对与巴西人重聚持开放态度。
然而，曼城最终决定不再推进询价以外的步骤，这为曼联加速追求并最终签下桑托斯扫清了道路——在此之前，其他英超对手的意向同样停留在早期阶段。曼城询问的时机恰好嵌入有关马雷斯卡赔偿的法律和商业谈判中，体现出俱乐部善于利用沟通渠道把握机会的特点——两家俱乐部之间本就存在的对话渠道，为探询切尔西对可售球员的立场提供了天然契机。
曼城选择不继续追逐桑托斯，要么意味着财务条款与维亚纳的价值评估不符，要么说明伊蒂哈德方面已优先考虑的中场补强足以满足马雷斯卡的要求，无需再投入额外资源。
这一插曲揭示了曼城今夏整体转会策略的灵活程度——维亚纳和马雷斯卡在将大部分精力和资源投向从诺丁汉森林引进安德森的主攻方向时，仍愿意同步探索多种可能性。桑托斯的风格——一位充满活力、能胜任中前卫位置的巴西国脚——本可填补与安德森相似的阵容空缺，而马雷斯卡的私人纽带也使得这次询价值得一试，即便俱乐部的主要焦点在其他地方。
马雷斯卡与切尔西的关系能在本质上属于法律纠纷的谈判中催生出至少一次实质性的足球对话，这本身就值得注意——它表明尽管双方公开表态充满火药味，但当利益一致时，两家俱乐部之间仍存在一定程度的务实合作。今夏曼城与切尔西之间是否还会产生其他交易（无论是追求马洛·古斯托还是别的目标），仍有待观察，但桑托斯事件证实了两家俱乐部之间的沟通远比公开声明所显示的要频繁得多。