马丁·厄德高不仅要带领挪威队击败英格兰、闯入世界杯四强，还要证明自己仍然配得上阿森纳的队长袖标。这位27岁的挪威中场在上赛季各项赛事中缺席了30场比赛，因各种伤病先后七次休战。赛季最后三个月，厄德高在布伦特福德的一场平局中膝盖受伤，一直难以彻底痊愈；而队友德克兰·赖斯和威廉·萨利巴则忍受着身体上的巨大负荷，带伤坚持。
赖斯在上赛季漫长而艰苦的63场英超争冠征程中仅缺席了一场比赛——他甚至为了缓解下背部和腿筋的神经疼痛，在注射治疗的情况下仍坚持出场。本届世界杯上，赖斯的情况需要精心管理，他多次因腿部剧烈的神经刺痛而被换下。遗憾的是，赖斯这种无私的付出将给阿森纳带来严重后果，因为这位身价1.05亿英镑的中场核心显然需要在休赛期获得充足的休息。
仅仅10天后（7月20日），阿尔特塔的冠军球队就将集结开始季前训练，不过据报道，部分球员已计划下周前往马贝拉参加一个自选训练营。更离谱的是，球队在伦敦科尔尼的正式集结时间，距离新泽西世界杯决赛结束还不到24小时。仅此一点就足以说明，尤其是赖斯，他有多么需要休息。他太耐用了，也太不可或缺了，以至于到头来反而对自己不利。可惜的是，在上赛季末段，很难不让人感觉到厄德高把一部分心思放在了挪威队身上——那是挪威自2000年欧洲杯以来首次晋级大赛。在球队最需要他的时候，他很可能优先考虑了个人利益而非集体。
厄德高去年8月以绝对优势连任阿森纳队长。但平心而论，没有球员会投票反对一位受人尊敬、资历深厚的老队长。而赖斯虽然很少佩戴队长袖标，却一直以身作则——本周末在迈阿密，当他对阵俱乐部队友厄德高时，将继续努力做到这一点。厄德高在世界杯四分之一决赛（于硬石体育场进行）前谈到队友时说：“他在场上能做很多事情。他能防守，能进攻，有身体对抗，也能很好地控球。他是一名非常全面的球员，所以对优游国际所有人来说这将是一次严峻的考验。”
无论对错，厄德高在俱乐部的未来也存在着一些不确定因素。他与阿森纳的合同还剩两年，就目前而言，续约谈判——更不用说达成协议——似乎并不紧迫。毫无疑问，厄德高是一名技术精湛的球员，出色的组织者，在状态全开时能巧妙驾驭皮球。然而他在关键比赛——尤其是对阵巴黎圣日耳曼的欧冠决赛——中的表现远未达到预期，而且从目前的状态看，他在挪威队的表现与在俱乐部时判若两人。
厄德高是索尔巴肯执教下挪威队的灵魂人物，他在本届世界杯的四次出场中已经送出了三次助攻。如今英格兰和赖斯挡在他面前，他会感到有更强烈的责任站出来并拿出表现。