近年来，利物浦与曼城在青训层面出现了一个有趣的现象。尽管两家俱乐部竞争激烈，但越来越多的年轻球员从曼城的青训体系转投利物浦的柯克比训练基地，而红军正逐渐成为这一趋势的受益者。这已经不是孤例——上赛季初，卢卡斯·阿尔福德和阿尔菲·杜利就先后从曼城加盟利物浦U15队；去年，卢卡斯·克拉克也完成了同样的转会，如今已经升入利物浦U18队。这些交易叠加在一起，指向的是一种成体系的招募模式，而非零星的个案。
这一趋势也反映出年轻球员及其家庭对利物浦的看法。曼城固然拥有全国最顶尖的青训系统之一，但要进入瓜迪奥拉——以及现在的恩佐·马雷斯卡——的一线队，难度极大。俱乐部愿意花费重金引进成名国脚，这必然压缩青训毕业生的上升通道，无论他们的潜力有多高。相比之下，利物浦提供了更现实的路线。红军一贯愿意在年轻球员做好准备时给予机会，近几年的毕业生也证明，在青训层面的出色表现能够换来真正的一线队出场机会。对于正在权衡长远发展的有抱负的年轻球员来说，这一点至关重要。利物浦不仅提供精英级别的训练，还提供一条更清晰的通往成年队足球的道路。如果这种认知继续扩大，曼城青训向柯克比的人才流动将不再只是巧合，而会成为青年招募中的常见特征。
一些曼城年轻球员或许会带着羡慕的目光看着里奥·恩古莫哈或特伦特·亚历山大-阿诺德的崛起，而自己却只能得到极少的机会——尤其当俱乐部挥金如土时。很难让人愿意留在一家正花1.16亿英镑签下埃利奥特·安德森的俱乐部，还相信自己真的有机会升入一线队。利物浦的运作方式截然不同。俱乐部创造上升通道。正因如此，即使曼城给约书亚·阿贝开出了惊人的报价，这位15岁小将仍选择留在安菲尔德。他后来被提拔进入一线队，并将在季前赛中获得展示自己的机会。他是一名特殊的天才，利物浦认识到他值得获得机会。俱乐部想要滋养和培育人才，而曼城只是囤积他们。
当然，很多人忘记了这一趋势并非最近才出现。据Goal报道，首位从曼城转会到利物浦的球员是詹姆斯·巴拉吉齐。看过巴拉吉齐在青年队踢球的人，都会谈到他惊人的潜力。有一段时间，他是青训营里最受瞩目的新星之一，看起来这位前曼城中场将在克洛普手下成为球星。然而，事情并没有像巴拉吉齐希望的那样发展。他遭遇多次伤病，在英格兰和苏格兰低级别联赛的多次租借也都不成功。今年夏天，22岁的他似乎被利物浦解约——俱乐部在官网上宣布没有给他提供新合同。但据《This Is Anfield》报道，有人看到他又回到利物浦的AXA训练中心参加训练。巴拉吉齐很可能意外地以某种身份同意了重返利物浦。这对这位前曼城中场来说是个好消息。尽管他与俱乐部的协议究竟是什么身份仍有待观察——可能只是临时安排——但利物浦或许同意让他回归，目的是未来转售获利。无论如何，这是一次让人意外的操作。通常被解约的球员不会在几周后就回到利物浦。