前埃弗顿球员理查德·邓恩呼吁大卫·莫耶斯在下赛季对后防线做出重大调整。自去年1月莫耶斯重返古迪逊公园以来，邓恩的同胞杰克·奥布莱恩——此前在肖恩·戴奇麾下从未在英超首发——基本被安排在右后卫位置。尽管这种“将方钉塞进圆孔”的战术让这位2024年7月以1643万英镑从里昂转会而来的球员积累了英超经验，但身高1米98的奥布莱恩天生就是中后卫。
奥布莱恩在少数几次出任中后卫时表现出色，上赛季他在英超五次踢中卫，埃弗顿只输了一场——客场0比2不敌冠军阿森纳，且那两个失球都发生在比赛末段。作为同样踢过这个位置的都柏林人，邓恩（17岁在埃弗顿完成首秀，职业生涯共出场431次英超）告诉《利物浦回声报》：“我认为是时候让杰克回到他最喜欢的中后卫位置了。他踢边后卫也做得很好，一直很拼，从未让埃弗顿失望。但我觉得要激发出他最好的水平，长期来看他是一名中后卫。不一定立刻完美，他已经学会了如何在英超踢球，在国际赛场也证明了自己，表现非常出色。
“让他去踢中卫，接下来六个月他还会继续学习在英超担任中卫的角色。我认为他完全有能力成为英超顶级球员，他已经展示了这一点。现在或许是让他进入这个位置的最佳时机。埃弗顿似乎无法让贾拉德·布兰斯韦特保持健康，所以让杰克顶上去——他速度快、转身好、还能回追。他是一个潜力巨大的球员，是时候放手让他去踢自己的主要位置了。”
上赛季莫耶斯最常使用的中后卫组合是詹姆斯·塔尔科夫斯基和迈克尔·基恩，但两人均已33岁。邓恩认为，25岁的奥布莱恩与24岁的布兰斯韦特组合可能是未来方向。他说：“如果能让贾拉德保持健康，那将是一对潜在的有威慑力的搭档，身高体型也很可观，身体素质非常好。我认为人们对布兰斯韦特寄予厚望，他是一名出色的球员，只是伤病阻碍了他进入英格兰世界杯阵容——他完全有能力达到那个水平。如果让这两人一起踢，你看到的是一个可能持续未来十年的中后卫搭档。两人都足够年轻，身体对抗能力强，速度也不错。对于大卫·莫耶斯来说，如果能转过身说‘这就是未来，优游国际将以此前进’，那将是件美妙的事。”