乔·戈麦斯即将第11次参加利物浦的季前训练，而可以说他从未像现在这样重要。这位多面手且长期效力的后卫，如今是四名中卫之一，而在进入伊劳拉时代时，这四人每人的前景都挂着问号。
范迪克已经35岁，仍是球队队长，但合同只剩12个月。利物浦无论是否愿意，都不得不在未来一段时间内面对没有这位旗帜性队长的局面。因此，球队需要有效的未来保障。这就是为什么俱乐部今夏决心以6000万英镑签下杰雷米·雅凯（Jeremy Jacquet），并在1月就与雷恩达成协议，以抵御切尔西等队的兴趣。然而，新援下周才满21岁，外界普遍认为队内一些年轻球员需要自然的适应期才能兑现全部潜力。如此年轻的雅凯要在英超顶级赛场崭露头角是直接任务，无论他天赋多高，这要求都十分苛刻。
对于乔瓦尼·莱奥尼（Giovanni Leoni）而言，当下的挑战略有不同。这位19岁的意大利人去年9月在他至今唯一一次为红军出场时遭遇前十字韧带重伤，如今必须先恢复完全健康。他一直在AXA训练中心继续康复进程，但考虑到英超的强度和安菲尔德的普遍期望，在莱奥尼100%恢复前就催促他复出是极其不公平的。和雅凯一样，莱奥尼需要时间安顿，才能证明为何去年8月利物浦的招募团队认为他是意大利最佳年轻中卫。在经历如此严重的伤病后，这一点更是加倍成立。
这就是为什么在季前赛尚未开踢之时，戈麦斯对利物浦的价值就已提升。距离他上一次在英超稳定出任中卫已过去六年，自克洛普带队夺冠后，这位伦敦人逐渐成为安菲尔德的万金油角色。在英超他通常司职两个边后卫位置，中卫首发主要出现在国内杯赛。但鉴于雅凯和莱奥尼面临的挑战——这些因素已被纳入安菲尔德的考量——意味着戈麦斯可能在接下来的几个月里更频繁地与范迪克搭档中卫。
戈麦斯的合同已进入最后一年，这位前查尔顿竞技小将在5月承认，他不确定夏季转会窗会如何发展。“我觉得任何事情都可能发生，”他说，“老实说，我不知道。我的合同只剩一年了，所以我不清楚。该发生的总会发生，但我很感激能在这家俱乐部度过这段时光。能在一个这样的地方待11年，我永远心怀感激。我能做的就是感恩，然后优游国际拭目以待。”
2024年纽卡斯尔曾对他有意，水晶宫和AC米兰去年也进行过谈判。可以说，现年29岁的戈麦斯若表达离队意愿，今夏将收到大量报价。但考虑到他的实力、经验以及能够胜任多个位置的能力，戈麦斯应该感到自己在利物浦的声望正处于相当一段时间以来的高点。在球队四年内经历第三任主教练、阵容持续变化的动荡时期，戈麦斯的稳定性可以成为伊劳拉和过去两年经历巨变的红军后防线的安慰剂。随着亚历山大-阿诺德、科纳特和罗伯逊离队，雅凯、莱奥尼、凯尔凯兹和弗林蓬加入，后防线自去年夏天以来一直像旋转门一样更替。戈麦斯合同最后一年或许会限制转会费要价，但利物浦会认为留下他比同意任何低价出售更有利。