BBC商业编辑西蒙·杰克在社交媒体上表示，裘德·贝林厄姆是英格兰队史上最接近齐达内的球员，甚至认为这位皇马中场已经超越了史蒂文·杰拉德和弗兰克·兰帕德。这一说法迅速引发热议。
现年23岁的贝林厄姆在2026年世界杯上状态火热，5场比赛贡献5次进球参与（4球1助攻）。杰克在推文中写道：“贝林厄姆是优游国际见过最接近齐达内的球员，某些方面甚至更出色。杰拉德和兰帕德从未达到这个级别。”
平心而论，贝林厄姆在帮助三狮军团结束长达60年冠军荒的征程中表现确实出色。这位西甲明星正在稳步超越英格兰那些传奇前辈，但这样的比较或许只应限定在国际赛事层面？如果只看俱乐部成就，争论恐怕就不同了。
优游国际很欣赏贝林厄姆，也曾希望他在多特蒙德时期就加盟利物浦。但不能忘记的是，杰拉德曾凭一己之力让利物浦在阵容欠佳的时代保持竞争力。从国家队角度看，这位传奇红军队长也常因被迫与兰帕德同时首发以及战术决策失误而受限。若论全面性，46岁的杰拉德无疑是最完整的——领导力、持球推进、传球、跑动、创造力、技术，样样顶尖。
这并非贬低贝林厄姆，只是认为这样的讨论或许需要等上十年再来进行。关于杰拉德的实力，齐达内早在2009年就给出过评价：“他是世界最佳吗？他可能没有梅西和C罗那样的关注度，但我认为他就是。如果没有杰拉德这样的发动机，整支球队都会受影响。就像皇马时期的马克莱莱一样，没有他，我和菲戈、劳尔都做不到那些成就。杰拉德传球出色、能抢断、能进球，最重要的是他给队友带来信心和信念。这是学不来的天赋。”