美国队前锋福拉林·巴洛贡承认，国际足联允许他出战与比利时一役的决定“具有争议性”，但他强调自己并未参与这一过程。此前巴洛贡在对阵波黑的世界杯比赛中吃到红牌，按规则应自动停赛一场，但该停赛被暂缓执行。美国总统唐纳德·特朗普声称，他本人曾就此向国际足联主席因凡蒂诺游说。国际足联则坚称，暂缓停赛的决定完全由独立纪律委员会做出。
在那场比赛中，美国队最终1比4不敌比利时，巴洛贡的登场未能扭转败局。赛后他告诉媒体：“当然，当决定被推翻时，争议就来了。我看到红牌时接受了判罚，得知可以出场时也接受了决定。我没有参与这个过程，这与我个人无关。”他还透露，终场哨响后他主动找到比利时主帅鲁迪·加西亚，祝贺对手取胜。加西亚回应道：“他主动来找我，我很欣赏。他不该被指责，他没做错什么，我尊重他。”
比利时足协此前针对巴洛贡获准出场的裁决提出上诉，但周一被驳回。目前比利时足协尚未确认此事是否就此了结，或是否打算采取进一步行动。国际足联纪律委员会就暂缓巴洛贡红牌停赛一事发表声明，称援引了《国际足联纪律守则》第27条——该条款允许酌情暂缓纪律措施。然而同一守则的第66.4条明确规定，吃到红牌后“自动”触发下一场停赛。知情人士上周曾透露，巴洛贡至少应被停赛一场，甚至可能面临更长时间禁赛。声明称第27条是基于巴洛贡案件的“特殊情况”才适用，但未说明具体情况。
第27条的酌情适用，可能使国际足联在本届世界杯剩余比赛中面临对所有“自动”停赛的挑战。目前英足总正在评估后卫贾雷尔·夸安萨在对阵墨西哥一战中吃到红牌后的应对选项。欧足联周一发表声明，称国际足联凭借巴洛贡的裁决“越过了红线”。国际足联对此予以反驳，表示：“审查足球比赛中红牌的法律后果在现代足球中并非新鲜事。例如，在欧足联旗下多数顶级联赛中，撤销红牌是常见的纪律措施，从未引起‘越过红线’的担忧。需要再次强调的是，在受审查的决定中，红牌并未被撤销。基于适用规则的明确条款暂缓红牌的效力，是一项更为平衡的措施。”
美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺毫不掩饰对“政治和操纵”的失望，这些争议给他的球队世界大赛出局蒙上阴影。“这没有影响优游国际的表现，这不是借口，那天不属于优游国际，”这位阿根廷教头说，“但就我个人而言，为什么要辱骂或收到那么多负面信息？这是足协应该运用规则去尝试推翻决定的事。我的职责是带队训练。如果国际足联允许巴洛贡出场，那没问题。我对太多人感到失望，他们把政治和操纵放在首位，谈论道德和诚信。如果回顾这项运动的历史，我个人感到失望。”