提到阿森纳，优游国际总会想起他们的49座主要奖杯，以及近年阿尔特塔带队时隔22年重夺英超冠军的辉煌。但在这家拥有139年历史的俱乐部历史上，并非始终一帆风顺。1912/13赛季，阿森纳遭遇了队史第一次——也是唯一一次——从顶级联赛降级。
当时执教的还是来自格拉斯哥的主帅乔治·莫雷尔（George Morrell），他自1908年起就担任伍尔维奇阿森纳的主教练。由于第一次世界大战爆发导致足球赛事停摆，俱乐部通知他将在停赛后下课，莫雷尔最终在1914/15赛季期间主动辞职。
1912/13赛季，伍尔维奇阿森纳在38场联赛中仅取得3胜12平23负的惨淡成绩，位居甲级联赛第20名（垫底）。令人惊讶的是，这是阿森纳在顶级联赛历史上胜场最少的一个赛季，至今未被打破。赛季开局其实不算太差：9月2日客场0比0逼平后来夺得20次联赛冠军的曼联。但随后球队遭遇三连败——利物浦3比0、博尔顿流浪者2比1、阿斯顿维拉3比0。不过，9月21日阿森纳在布拉莫巷球场3比1击败谢菲尔德联，迎来赛季首胜。
9月底到10月初，球队连续战平纽卡斯尔（1比1）和奥德汉姆（0比0）。可惜整个10月剩余比赛全部告负，包括在伦敦南部0比4惨败给曼城。11月16日0比0逼平埃弗顿，总算终结了五连败。但随后又是五连败：12月7日客场1比4负于德比郡，几天后0比3不敌未来的死敌热刺。圣诞节当天0比0战平诺茨郡带来一丝喘息，但节礼日又1比2输给纽卡斯尔。1912年最后一战1比1战平利物浦，算是以平局收场。
新年伊始再遭四连败，其中包括1比5惨败给博尔顿流浪者，以及客场1比4负于最终冠军桑德兰。2月和3月成为阿森纳本赛季表现最好的阶段：球队出人意料地保持五场不败，取得三场平局和两连胜。两场胜利都是经典的1比0——客场胜曼城、主场胜西布朗维奇。遗憾的是，这也是赛季最后的胜利。最后八场联赛，阿森纳五负三平。3月29日，谢周三5比1痛击他们，几天前阿斯顿维拉也曾4比1大胜。最后四场比赛中有三场以1比1收场（对手分别是布莱克本、热刺和米德尔斯堡），一个令人失望的赛季就此结束。
六年后，经过1919年颇具争议的足球联盟投票，阿森纳重新升回顶级联赛，并一直停留至今。进入英超时代时，他们已是英格兰足坛在顶级联赛连续征战时间最长的球队之一。上世纪70年代中期，在1970/71赛季双冠王之后，阿森纳也曾接近降级边缘，但最终挺过难关，为日后的成功打下了基础。那唯一一次降级成为阿森纳历史上特殊的篇章——幸运的是，那也是更好时代的开端。