里斯·詹姆斯预计将缺席英格兰队在世界杯16强对阵联合东道主墨西哥之前的最后一堂训练课，这位切尔西球星能否在阿兹台克球场的比赛中登场也成了巨大疑问。
自英格兰在波士顿0比0战平加纳的比赛中腿筋拉伤后，这位右后卫就一直未能上场。托马斯·图赫尔此前曾对詹姆斯能否及时恢复健康赶上对阵墨西哥的比赛表示乐观——但现在看来这一可能性越来越小。据《泰晤士报》报道，詹姆斯尚未恢复到足以与队友合练的程度，而距离与墨西哥的比赛仅剩不到24小时。
考虑到这场比赛对英格兰而言事关生死，图赫尔是否会冒险让詹姆斯登场仍有待观察。不过也有好消息：贾雷尔·宽萨有望恢复与全队的合练。他在新泽西对阵巴拿马的比赛中扭伤了脚踝，这一消息对图赫尔来说是个不小的鼓舞。
宽萨在詹姆斯受伤后顶替其出任右后卫，但随后自己也受伤离场。两人都缺席了英格兰在亚特兰大2比1战胜刚果（金）的32强赛。周三对阵刚果（金）时，杰德·斯彭斯担任右后卫，之后在图赫尔换下这位热刺球员且英格兰落后的情况下，德克兰·赖斯客串了这一位置。
詹姆斯的切尔西队友特雷沃·查洛巴在蒂诺·利夫拉门托因伤退出球队后入队提供防守支持。图赫尔选择了一名中后卫而非另一名边后卫。在詹姆斯受伤后，这位德国教头不得不为自己的决定辩护。他说：“没有人能预料到这种情况。里斯当时状态很好，他自己感觉也很棒，所以有点不走运。但埃兹里·孔萨在这个位置上为优游国际拿出了高水平的表现。优游国际仍然没有问题。”
图赫尔不征召皇家马德里球星特伦特·亚历山大-阿诺德的决定也引发了争议。