阿根廷在周五的世界杯比赛中经历了一场惊险的加时赛，才艰难战胜佛得角，拿到16强门票。这支非洲球队堪称本届赛事的黑马，卫冕冠军原本被认为可以轻松取胜。但对于麦卡利斯特、梅西和队友们来说，比赛远非易事。尽管他们成功晋级，将在1/8决赛对阵穆罕默德·萨拉赫领衔的埃及队，但阿根廷媒体指出，利物浦的10号球员必须被安排到更靠前的位置。
在上赛季所有利物浦球员中，麦卡利斯特受到的冲击或许最大。2024/25赛季他还是英超最佳球员之一，但到了2025/26赛季，这位27岁的中场似乎已难在顶级水准立足。不过他仍然是阿根廷队的主力，并在周五打满了120分钟。
麦卡利斯特的问题或许部分在于，他在利物浦从未被完全放在最适合的位置上。他经常被安排踢更靠后的角色，而当他前移时往往能拿出最佳表现。这在俱乐部层面早已显而易见，上赛季更是被放大。据TyC Sports和《奥莱报》报道，麦卡利斯特在国家队踢更靠前的位置时同样表现更好。
对阵佛得角的比赛中，他并未从那个位置开始。TyC Sports承认，这位世界杯冠军得主的位置“比球迷希望看到的要靠后几码”。媒体称赞了他的体能付出，称他“令人满意地”完成了战术任务，并做好了位置选择，但言下之意是他需要被安排到更靠前的位置。《奥莱报》的批评更严厉，只给了麦卡利斯特4分（满分10分），称他“没有显著存在感”，因为他经常从后防线上接球。据报道，当莱安德罗·帕雷德斯在比赛末段替补上场后，麦卡利斯特的位置才“松动”起来，更多参与到佛得角禁区的进攻中。
虽然他确实能够胜任中场靠后的位置，但很明显，麦卡利斯特无法完全承担这个角色所需的所有职责。安多尼·伊劳拉应该密切关注这一点，或许只需要微调一下位置，就能给麦卡利斯特在下赛季迎来重生的最佳机会。