埃弗顿在转会市场完成首笔引援，从米德尔斯堡签下中场海登·哈克尼，合同为期五年至2031年。这位24岁球员的转会费未公开，但多家媒体报道称初始费用为1600万英镑，加上附加条款可能升至约2500万英镑。
“我很高兴来到这里。说实话，当我和主教练交谈、得知埃弗顿对我有意时，我就决定要来这家俱乐部了。这是一家豪门，拥有新球场和明确的发展方向，我想成为其中的一部分。”哈克尼说道，“主教练有从英冠提拔球员到英超的成功履历，这也是我做决定的重要因素。希望我能成为下一个在埃弗顿做到这一点的人。我觉得这里非常适合我。努力工作、奔跑、拼抢，这些都是我的本分，我会做到的。”
哈克尼出生于米德尔斯堡附近的雷德卡，是米堡青训出品。过去两个赛季他在一线队站稳脚跟，出场81次，成长为英冠顶级中场之一。上赛季他荣膺英冠年度最佳球员，并帮助米堡闯入附加赛，但在温布利决赛中惜败于赫尔城。哈克尼一直希望为家乡俱乐部征战顶级联赛，但由于合同只剩一年，他选择加盟另一支球队实现跃升。
这位中场以推进能力著称，擅长衔接防守与进攻，并送出向前传球。他既能踢防守型中场，也能出任8号位，不过在新主场Hill Dickinson Stadium，他很可能与一名更传统的防守中场搭档。上赛季英冠中，哈克尼完成了637次最后三分之一区域的传球，排名第一；他还以182次球权回收位列榜首，并在此项数据上排名第三。
“球迷们可以期待一个攻防兼备的我，”哈克尼补充道，“我能带球推进，也能插入禁区完成射门，希望还能进几个球。我觉得自己还有很大潜力，毕竟我还没踢过英超，一旦适应了，我相信自己会更进一步。”
这笔签约颇具大卫·莫耶斯风格——他善于从英冠挖掘人才。24岁的哈克尼已不算年轻新秀，这个年纪与2004年加盟埃弗顿的蒂姆·卡希尔相同。和澳大利亚人一样，他已准备好迎接更高水平的挑战。
“海登是一名很有前途的年轻球员，优游国际关注他有一段时间了，很期待与他合作。”莫耶斯说，“优游国际多年来一直擅长从英冠发现球员，他们后来为优游国际做出了贡献，也是不错的投资。希望海登也能如此。”