里斯·詹姆斯可能不会再在本届世界杯为英格兰队出场，但这名切尔西后卫仍在用自己的方式帮助球队走得更远。
英格兰在32强赛中对阵刚果（金），图赫尔的球队大部分时间都踢得十分挣扎，最终以2-1艰难取胜。由于詹姆斯缺阵，斯彭斯临时首发右后卫，但表现不佳，英格兰甚至不得不让赖斯客串这个位置。三狮军团长时间处于落后局面，第一次补水休息时仍0-1落后，全队显得颇为沮丧。
正是在这个节点，詹姆斯发挥了作用。他把贝林厄姆拉到一边单独交谈——后者已吃到一张黄牌，情绪濒临失控。詹姆斯的介入似乎化解了红牌风险，他深知纪律问题可能葬送球队的努力，切尔西在英超赛季中就多次因此吃亏。
詹姆斯展现了在斯坦福桥培养出的队长气质，间接帮助英格兰在16强赛中迎来了与墨西哥的强强对话。图赫尔暗示，詹姆斯可能在赛事结束前重新出场，因为球队急需他的控球能力。
切尔西球迷和阿隆索或许会担心他的身体状态在回归科巴姆之前被过度消耗，但很少有人能拒绝在世界杯后期阶段登场的机会。詹姆斯返回俱乐部后可能面临位置调整——马可·帕莱斯特拉已确认加盟切尔西，据报道阿隆索计划让詹姆斯改打中场，这个角色他曾在英格兰首场对阵克罗地亚的比赛中短暂尝试过。