切尔西在这个夏天与格拉尼特·扎卡紧密联系在一起，而他们上一次引进一名前桑德兰球员的案例，显然会让球迷对这笔交易更有信心。哈维·阿隆索亲自推动切尔西签下扎卡，两人此前在勒沃库森有过一段成功的合作经历。
桑德兰坚决表示扎卡是非卖品，不过球员本人迫切希望前往斯坦福桥踢球，这可能会在今夏迫使转会完成。在英超历史上，既效力过切尔西又效力过桑德兰的球员并不多见，但最近的一个例子给蓝军带来了巨大成功——马科斯·阿隆索。这位西班牙人曾在桑德兰租借一个赛季，参加了联赛杯决赛，但他职业生涯的大部分高光时刻都是在切尔西度过的。
阿隆索是切尔西2016/17赛季赢得英超冠军的关键球员，安东尼奥·孔蒂在赛季开始几场后将他放入首发阵容。他在左翼卫位置上的表现完全打乱了英超的防守部署，而这也可能是新主帅来到斯坦福桥后切尔西使用的体系。在212场比赛中，阿隆索攻入29球并送出21次助攻，这样的进攻影响力让新任翼卫马尔科·帕莱斯特拉（已被宣布为切尔西新援）也备受期待。
不过，切尔西接下来必须优先签下扎卡，因为目前一线队阵容中严重缺乏他这样的经验。曼城已经确认马雷斯卡将接替瓜迪奥拉。这位瑞士国脚帮助桑德兰获得了下赛季的欧战资格——在球队从英冠升级后，很多人原本以为他们会在保级中挣扎。他的领导力也是目前切尔西所欠缺的。甚至有观点认为，扎卡在潜在加盟后可以接过队长袖标。如果扎卡能发挥出像马科斯·阿隆索在切尔西时那样的影响力，蓝军球迷会对这笔引援感到非常满意。