切尔西官方宣布，从亚特兰大签下意大利右后卫马尔科·帕莱斯特拉，转会费约为4700万英镑，包含浮动条款。这位21岁的球员签下一份六年合同，附带一年续约选项，成为哈维·阿隆索出任主帅后球队的首笔引援。
帕莱斯特拉原本已与儿时俱乐部国际米兰达成回归协议，但切尔西迅速出击，以更高报价（国米为4300万英镑）和更具吸引力的薪资待遇完成截胡。帕莱斯特拉表示：“很多因素让我下定决心加盟切尔西，这是世界上最好的俱乐部之一。优游国际这里拥有众多天赋出众的球员，阵容非常强大，还有哈维·阿隆索这样的主教练。他向我描述了他希望优游国际踢出的风格，这令人兴奋，我已经等不及征战英超了。”
帕莱斯特拉上赛季租借至卡利亚里，被评为意甲最佳后卫。切尔西接下来将优先引进一名中后卫，水晶宫的马克森斯·拉克鲁瓦是主要目标，此外还在讨论巴列卡诺边卫佩普·查瓦里亚的转会。桑德兰拒绝了切尔西对中场格拉尼特·扎卡800万英镑的报价，扎卡曾在阿隆索麾下效力于勒沃库森。切尔西还已谈妥斯特拉斯堡前锋埃马纽埃尔·埃梅加和葡萄牙体育边锋若瓦尼·昆达的转会，斯特拉斯堡中场瓦伦丁·巴尔科预计也将完成交易。
蓝军也在考虑补充一名中场中路球员和一名多面手前锋，但很大程度上取决于球员出售情况——上赛季他们仅排在英超第10，未能获得欧战资格。中场恩佐·费尔南德斯希望离队，皇家马德里对他感兴趣；意甲科莫已就特雷沃·查洛巴的转会进行谈判。多名球员未来不确定，包括亚历杭德罗·加纳乔、利亚姆·德拉普、韦斯利·福法纳、马洛·古斯托和托辛·阿达拉比奥尤。
这笔转会标志着帕莱斯特拉的快速崛起——他在三年内从亚特兰大U23梯队（征战意丙）一路升至切尔西。2023年12月他完成亚特兰大一队首秀（欧联杯），而上赛季租借卡利亚里的经历加速了他的成长，最终在世界杯附加赛对阵北爱尔兰的比赛中首次代表意大利成年队出场。
在卡利亚里期间，帕莱斯特拉尝试了73次超过5米距离的盘带，为意甲后卫之最，全意甲只有尤文图斯边锋凯南·伊尔迪兹比他更多。根据Opta数据，他的70次成功盘带高居欧洲前十联赛后卫之首；他在进攻三区赢得15次犯规，为上赛季欧洲五大联赛后卫并列最多。租借期间，他在意甲冲刺跑覆盖距离上无人能及。
前卡利亚里体育总监吉多·安杰洛齐（去年夏天签下帕莱斯特拉）告诉BBC体育，当时全意大利和欧洲的俱乐部都在激烈竞争他的租借。“他打动我的第一点是他的成熟。他是个非常好奇的年轻人，总是愿意倾听，同时又有很强的个性。他训练刻苦，不断寻求进步，彬彬有礼，头脑冷静，对待日常训练非常认真。这些特质自然会在球场上体现出来。”安杰洛齐还表示，切尔西和其他欧洲顶级俱乐部都曾调查过帕莱斯特拉的品格。
切尔西对帕莱斯特拉观察超过一年，他们清楚签下的是一名进攻型后卫，并对他能胜任边后卫、边翼卫甚至从中场中路出道的能力感到鼓舞。他的到来或许也是阿隆索将使用三后卫体系的第一个信号——2024年阿隆索正是凭借这一体系带领勒沃库森赢得队史首座德甲冠军。安杰洛齐评价道：“作为一名球员，马尔科融合了技术能力与足球智慧。他时机感出色，善于阅读比赛局势，在压力下做决定时非常从容——这些品质在这个年纪很罕见。我最欣赏的是他愿意为团队做出牺牲，接受战术指令，从不自满。和所有年轻球员一样，他还有成长空间，但基础非常扎实。只要保持这种心态，他前途无量。”