海登·哈克尼有望在未来几天成为埃弗顿夏季首笔新援。经过数周谈判，周末取得突破后，埃弗顿与米德尔斯堡达成协议，交易目前进入技术环节，两家俱乐部都预计将顺利完成。这位24岁、上赛季英冠最佳球员的加盟，将为莫耶斯的阵容带来早期提振，并在这个重要夏窗为围绕俱乐部的讨论注入积极因素。不过，这笔签约还会带来其他影响。
核心问题是：这对埃弗顿中场意味着什么？公平地说，莫耶斯手下拥有大量中场中路球员，而且他们都相当喜欢踢8号位——这恰好也是哈克尼最擅长的角色，至少初期如此。那么接下来会发生什么？首先需要明确的是，埃弗顿在夏窗之前就将中场中路确定为需要补强的区域。尽管球队在中场人数上并不短缺，但整个赛季都清楚地表明，这个位置在太多不同情况下暴露了问题。最明显的是在身体对抗激烈的比赛中。热刺和纽卡斯尔联去年在希尔迪金森球场就曾完全压制埃弗顿；而在赛季末段，疲惫的詹姆斯·加纳常常承担过多任务，尤其是在伊德里萨·盖耶赛季报销之后。这是埃弗顿的发动机组，但几乎没有哪场比赛可以说他们掌控了中场。
这套中场的最佳发挥方式是在深度防守中切断传球线路、用身体堵住射门和传中，然后伺机反击——正如在客场大胜老特拉福德和维拉公园时所见。当埃弗顿被要求踢得更具攻击性时，场面往往会变得混乱——我印象最深的是主场对阵西汉姆联的比赛，当太妃糖试图进攻时，后防（缺乏布兰斯韦特的速度，且选择退守）出现了巨大空当，结果萨默维尔多次利用空间发起威胁跑动。这并不全是中场的问题——没有布兰斯韦特且莫耶斯选择让奥布赖恩踢边路的情况下，中卫组合的谨慎让中场工作更加艰难；而杰克·格雷利什的受伤则让埃弗顿失去了最有效的出球点以及最聪明的球员——他本可以凭借制造任意球的能力帮助这支不够连贯的球队稳定推进。布兰斯韦特恢复情况良好，有望参加季前赛，格雷利什也有回归的可能，因此下赛季中场条件有望得到改善。签下一名合适的右后卫（仍是优先事项）也会让球队更加协调。
不过，我认为哈克尼未必是所有这些问题的解决方案。他在米德尔斯堡踢过6号和8号位，他的优势之一是带球推进——这在埃弗顿从己方球门30码处断球后向前冲刺时非常有用。我认为太妃糖仍然需要一名中场悍将，一名纪律严明、身体强硬的球员——我相信他们正在市场上找寻这样一个人，他能够解放加纳、德斯伯里-霍尔等人，让他们在身前和周围活动。从我看来，最直接理解这笔引援的方式是：埃弗顿认为哈克尼比现有球员更强。这引出了一个问题——如果哈克尼交易成功，这对他的新队友意味着什么？
最可能受到冲击的球员是蒂姆·伊罗埃格布纳姆。这听起来有些奇怪，毕竟他在上赛季末段曾大放异彩，在盖耶缺阵时成为莫耶斯最信赖的中场球员。总的来说，伊罗埃格布纳姆度过了一个不错的赛季。他在主场输给纽卡斯尔的那场比赛中表现糟糕，但随后在客场击败伯恩茅斯的比赛中强势反弹，表现出色。此后，他成长为莫耶斯可靠的选择，在对阵阿森纳（主客场）以及主场与曼城那场疯狂的平局中发挥最佳。他现在处在一个有趣的境地：虽然仍显稚嫩，但上赛季表现足够出色，既能吸引外界兴趣，也理应期待获得大量出场机会。埃弗顿在1月份拒绝了拉齐奥对伊罗埃格布纳姆的询价。