多年来，曼联球迷一直开玩笑说，球队从未找到迈克尔·卡里克的中场接班人，而这正是阵容缺失的关键一环。如今，卡里克的“精神侄子”就在眼前——亚当·沃顿。
和卡里克一样，沃顿并不具备很多中场球员的花哨技巧。他不是凶狠的抢断者或球权收割机，没有势大力沉的远射，也不是个性张扬的类型。但他能传球。他在中场拿球时能带来镇定感，并且能把球向前输送。沃顿的活动范围覆盖全场，但习惯性偏向右侧——这恰恰适合曼联，因为猜猜科比·梅努喜欢在哪个区域接球？两人可以相互平衡，更重要的是，沃顿能成为曼联中路的推进点。
上赛季，曼联的推进和前场创造力严重依赖布鲁诺·费尔南德斯。他打出了职业生涯最佳数据，但布鲁诺将在9月年满32岁，不可能永远保持这个水平。延长他巅峰期的关键在于逐步减轻他的负担。在中场增加一个能把球输送进前场30米区域的球员，让布鲁诺更专注于创造射门机会，这会有很大帮助。沃顿虽然不会创造大量机会，但他具备将球纵向传入禁区的本领——这是梅努目前欠缺的。
Futi应用将沃顿归类为“中场组织者”，这正是曼联中场多年来缺少的角色。他重视两线之间的向前传球，而不是为了绕过防守阵型而选择安全横传——不过需要指出的是，在效力水晶宫期间，沃顿很少面对密集防守。奥利弗·格拉斯纳鼓励直接传球，而场上往往有足够空间来执行。
对沃顿的批评在于，他在防守端有所欠缺，无球时可能成为累赘。沃顿或许不是英超中场里最活跃的防守者，但我不认为可以认真指责他是个防守漏洞。过去三年沃顿为水晶宫效力，这支球队几乎每场比赛控球率都低于50%。沃顿的绝大多数英超出场时间都是在无球状态下度过的，他在这个领域经验丰富，远非累赘。水晶宫在他效力期间的防守表现相当出色。
去年4月，有报道称水晶宫为沃顿标价7000万至8500万英镑。但毫无疑问，曼城以1.15亿英镑签下埃利奥特·安德森将重置市场，让水晶宫期待沃顿能卖出1亿英镑以上。这远高于曼联在2023年1月有机会签下他时的价格——当时沃顿仅以1800万英镑加盟水晶宫。曼联当时拒绝了，因为他们认为从英冠签人会在舆论上不好看。玩愚蠢的游戏，赢愚蠢的奖？虽然曼联必须付出（真金白银）来弥补之前的错误，但与其重蹈覆辙，不如忍痛买单。