1914/15赛季是阿森纳俱乐部历史上最重要的赛季之一。虽然枪手最终在英乙(第二级别联赛)排名第五,但这却是他们最后一次征战英格兰顶级联赛之外的赛事。第一次世界大战结束后,阿森纳于1919年被选举进入英甲(当时的第一级别联赛),并一直留守至今——保持顶级联赛连续征战时间比任何其他英格兰俱乐部都要长。
那个赛季的主教练是来自格拉斯哥的乔治·莫雷尔,他在1915年4月被告知,由于第一次世界大战爆发、正常足球赛程被战时足球取代,他将在赛季结束后离任。枪手以一波四连胜开启他们在英乙的最后一个赛季,四场比赛全部零封对手,整整360分钟未失一球。首先在海布里3-0大胜格洛索普,随后在莫利纽克斯1-0小胜狼队;接着在德比郡4-0横扫格洛索普,之后又在伦敦德比中3-0击败富勒姆。
9月19日,身穿红白球衣的阿森纳首次受挫,客场1-1被斯托克波特逼平,随后1-0输给赫尔城,遭遇赛季联赛首败。10月初,他们在埃兰路球场2-2战平利兹城(该俱乐部于1919年更名为利兹联)。枪手很快找回进攻火力,2-1险胜克拉普顿东方,10月17日在北伦敦战胜布莱克浦。然而,莫雷尔的球队随后状态下滑,接下来六场比赛仅取得一场胜利——11月14日6-0横扫格里姆斯比。月末以3-0轻松击败布里斯托城收尾。
12月的表现起伏不定。阿森纳先连续输给伯里(3-1)和普雷斯顿(2-1),随后强势反弹,主客场双杀莱斯特福斯(现在的莱斯特城),比分分别为4-1和4-2。新年伊始,枪手在奥克韦尔客场0-1不敌巴恩斯利,但迅速找回节奏,赢下接下来四场比赛:包括5-1大胜狼队、富勒姆克拉文农场球场1-0的苦战、斯托克波特(3-1)和利兹城(2-0)。2月13日,北伦敦红色一方再次品尝失利滋味,克拉普顿东方1-0小胜。七天后,阿森纳在布鲁姆菲尔德路球场4-1大胜布莱克浦,强势回应。
自1912/13赛季降级后一直渴望重返英甲的阿森纳,在2月底至3月初陷入挣扎,先后输给德比郡(2-1)和林肯城(1-0)。整个3月唯一的胜利是在海布里1-0小胜伯明翰,随后遭遇三连败:格里姆斯比(1-0)、哈德斯菲尔德(3-0)和赫尔城(1-0)。最后五场比赛,阿森纳仅输一场——在普雷斯敦的迪普戴尔球场0-3告负。赛季收官战,枪手7-0狂胜诺丁汉森林,最终以43分、与伯明翰和赫尔城同分但凭借场均进球数优势排名英乙第五。
尽管未能从竞技层面升级,但第一次世界大战结束后,阿森纳于1919年被选举进入扩军后的英甲。围绕这一决定的历史争议至今仍被探讨,但无可争辩的是后续:阿森纳自此一直留在英格兰顶级联赛,创造了英格兰足球史上最长的顶级联赛连续征战纪录。你心目中阿森纳早期最了不起的成就是什么?欢迎在评论区分享你的看法。
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(编译整理:Liam Harding)
