范迪克在漫长而成功的职业生涯中早已习惯设定新标准、达到新里程碑。但有一项纪录对他而言既是荣誉勋章，也是利物浦担忧的理由——世界杯小组赛结束后帮助荷兰队晋级期间，范迪克是欧洲七大联赛中唯一一位打满国内联赛整个赛季所有比赛时间的球员。下周即将年满35岁的他，这一纪录固然证明其耐久性，但也提醒着这位荷兰国脚确实需要喘息机会。即便是利物浦队长也无法永远保持全勤，而这可能给红军新帅安多尼·伊劳拉带来一个棘手难题。
利物浦早在为范迪克最终告别安菲尔德做未来规划。五年前签下科纳特时，荷兰人曾视其为潜在接班人。但如今科纳特已离队，范迪克仍是利物浦后防核心——尽管他与离队的法国中卫组成的搭档曾在2022年帮助红军杀入欧冠决赛，并为2025年英超夺冠奠定基础。科纳特的离开在球队本应开始谨慎管理范迪克出场时间之际，给他带来了更大压力和责任。
过去12个月里，利物浦持续着手推动后防线更新换代，但红军队长身旁很可能将是一群经验不足且比赛状态欠缺的年轻后卫。上赛季从帕尔马引进的19岁小将乔瓦尼·莱奥尼，自去年9月联赛杯首秀受伤后便再未出场；而20岁的杰里米·雅凯在1月底从雷恩转会确认后仅几天就因肩伤高挂免战牌。两名年轻球员均未在英超有过出场记录。不过利物浦为这对组合投入近1亿英镑，表明他们相信这两人能提供长期中卫竞争，并适应英式足球高强度的身体对抗。
另一名中卫人选是乔·戈麦斯。这位29岁的球员已是利物浦当前服役时间最长的队员，即将迎来在红军的第12个赛季。但过去几个赛季他频繁遭遇伤病困扰，上赛季在英超仅有一次中卫首发，而自2023年2月以来，他在中卫位置上的首发次数也仅有10次。戈麦斯在今年早些时候的言论中也对自己的未来产生了疑虑，不过教练席的人事变动使局面发生了显著变化。
唯一不变的是：在科纳特离队后，利物浦是否需要再引进一名经验更丰富的中卫？考虑到范迪克只要健康几乎必是首发，签下另一名后卫是否值得？毕竟他们可能只能零星出场，而且短期和长期来看莱奥尼和雅凯的顺位都在他们之上——这很难说服球员加盟。加之利物浦在其他位置急需补强，可用于此类签约的资金本就有限。
因此，范迪克似乎注定要承担更多责任：在保持自身高标准的同时，引导和激励莱奥尼、雅凯迈出英超生涯的第一步。这位全勤战士需要再次展现他的存在感。