桑德兰在雷吉斯·勒布里斯的带领下完成了里程碑式的2025/26赛季，最终排名英超第七，历史上首次获得欧联杯参赛资格。此前他们通过英冠升级附加赛决赛击败谢菲尔德联重返顶级联赛，当时外界普遍预测他们将陷入保级苦战。
夏季转会窗的精准引援奠定了成功基础。门将罗宾·鲁夫斯、中场格拉尼特·扎卡和前锋布赖恩·布罗比先后加盟。赛季首轮，升级功臣丹·巴拉德、威尔逊·伊西多尔和埃利泽·马延达均取得进球，帮助球队轻松击败西汉姆联。一周后负于伯恩利是罕见的挫折。高光时刻接连到来，包括战胜切尔西和诺丁汉森林，以及对纽卡斯尔联完成联赛双杀。此外，球队还与曼城、利物浦、阿斯顿维拉以及最终冠军阿森纳战成平局。
根据本赛季英超联赛出场时间，桑德兰的最强十一人阵容如下：门将罗宾·鲁夫斯（3150分钟）；边后卫特雷·休姆（3040分钟）和诺尔迪·穆基勒（2802分钟）；中后卫丹·巴拉德（2149分钟）和奥马尔·阿尔德雷特（2936分钟）；中场格拉尼特·扎卡（2903分钟）、诺亚·萨迪基（2896分钟）和哈比卜·迪亚拉（1408分钟）；边锋谢姆斯丁·塔尔比（1565分钟）和恩佐·勒费（2936分钟）；中锋布赖恩·布罗比（1934分钟）。