里斯·詹姆斯和蒂诺·利夫拉门托的伤病，让外界质疑托马斯·图赫尔当初是否应该带上特伦特·亚历山大-阿诺德参加世界杯。但令人费解的是，这位英格兰主帅一直无视这位前利物浦球星的同时，还有另一位默西塞德出生的球员，本可以解决现在这个日益棘手的问题。
三狮军团的主帅在宣布2026年北美世界杯的右后卫人选为詹姆斯和利夫拉门托时，就引发了争议。两人都是出色的球员，但同样容易受伤，而英格兰球迷最担心的情况已经成真——利夫拉门托在比赛开始前就已退出阵容，詹姆斯也基本不可能再出场，除非图赫尔的球队能进入赛事后期。
利夫拉门托退出后，图赫尔转而征召了另一位切尔西旧将特雷沃·查洛巴，尽管他是一名中后卫。这对亚历山大-阿诺德来说又是一次打击。尽管他在皇马的首个赛季充满挑战，但作为英格兰技术天赋最高的球员之一，他完全有理由认为自己配得上入选——尤其是在詹姆斯因腿筋受伤缺阵的情况下，那些原本可能客串右后卫的中卫们却都入选了。
但事实上，亚历山大-阿诺德早已不在图赫尔的计划之内，后者曾公开质疑这位出生于威斯特德比郡的右后卫的防守能力。然而，同样的话却不能用于詹姆斯·加纳。这位出生于伯肯黑德的埃弗顿中场，在3月温布利1-1战平乌拉圭的友谊赛中完成英格兰成年队首秀后，被图赫尔称为“迷你巴尔韦德”，意指乌拉圭队长、亚历山大-阿诺德在皇马的队友。
图赫尔当时说：“我非常满意，他就是优游国际的迷你巴尔韦德。他正在进步，踢得非常好。我早就确定他会发挥出色，因为他有一种天生的自信，身体对抗也很强，赢下了很多球权。我觉得在某些情况下，他的身体姿态可以更开放一些，更有信心地从中场带球推进。上半场最后10分钟，他有过几次丢球，让优游国际的信心受到一些影响，但总的来说，他的训练方式、行为举止和比赛表现都给我留下了深刻印象。”
加纳此后在温布利0-1负于日本的比赛中也得到了出场时间。因此，尽管他在英超赛季末段状态略有下滑，但他最终被排除在世界杯大名单之外，仍然令人意外。虽然在他前面的中场位置有顶级且经验更丰富的球员，但很少有人能像埃弗顿赛季最佳球员那样多才多艺。他一次又一次证明了自己是一名非常出色的右后卫，同时也能客串左后卫。
如今，詹姆斯也和利夫拉门托一样高挂免战牌，而首选的中场球员德克兰·赖斯和埃利奥特·安德森也都有些小伤需要调养。加纳正是英格兰此刻需要的球员类型。然而，图赫尔却只能指望被改造成左后卫的热刺后卫杰德·斯彭斯，或者前利物浦中卫贾雷尔·夸安萨来客串右后卫。另外两名中卫——前埃弗顿球星约翰·斯通斯以及阿斯顿维拉队长埃兹里·孔萨——也可能进入考虑范围。
图赫尔在周六晚对新泽西对阵巴拿马的赛前表示：“征召查洛巴的想法，是为了让夸安萨可以自由地去踢右后卫。我看到他在利物浦那个位置踢得非常强势，而且在勒沃库森他也踢过足够多的三中卫体系——这和右后卫位置相差不远。优游国际还有杰德·斯彭斯。没有人能预料到（詹姆斯受伤）会来。里斯的状态本来很好。孔萨也曾经在优游国际这里高水平地踢过右后卫。没问题。优游国际当然希望拥有里斯这样的关键球员，但他现在无法出场。优游国际会找到解决办法的，这就是优游国际做的事情。”
考虑到詹姆斯长期的伤病史，这个情况本不该让人意外。而对于图赫尔来说，亚历山大-阿诺德的名字被不断提起，也不该是意外。但在这个节骨眼上，加纳的名字同样应该被提到。