利物浦球迷无疑会被佛得角在今年世界杯上的故事所感染——这支非洲小国球队首次参赛便成功晋级淘汰赛。面对西班牙、沙特阿拉伯以及贝尔萨执教的乌拉圭，佛得角原本不被看好能出线，但他们分别战平了每个对手，最终以小组第二的身份晋级，将在32强赛中迎战世界冠军阿根廷。
尽管这个故事确实精彩，但H组的另一大头条是乌拉圭表现糟糕，仅积2分便黯然出局。这为何与利物浦有关？原来，像许多现代教练一样，红军新帅伊劳拉是贝尔萨的信徒。伊劳拉曾在2010年代初担任贝尔萨执教的毕尔巴鄂竞技队长，从贝尔萨身上学到了很多东西，并一直公开承认这位前主帅对他执教理念的影响。当伊劳拉希望在利物浦实践这些理念时，他可能会警惕：贝尔萨的蓝图再次在大赛舞台上失效了。
当然，乌拉圭早早出局也有与贝尔萨无关的原因，不能完全归咎于他。然而，面对佛得角和沙特这两支他们原本应该轻松拿下的球队，乌拉圭未能取胜，这显然表明教练要求的打法存在缺陷。英超联赛已转向更强调身体对抗的风格，大多数球队已不再采用贝尔萨和伊劳拉式的足球，但国际比赛尚未完全走到那个阶段。即便如此，贝尔萨那种高强度、流动性的踢法显然没能奏效。
当然，这并不意味着伊劳拉无法在利物浦取得成功——毕竟他在伯恩茅斯的英超执教表现不错——但这多少会让他有些担忧。随着比赛风格回归更直接、更依赖定位球的方式，未来一代教练会以谁为风格偶像，尤其是英格兰足坛的教练们，将非常有趣。对于像伊劳拉这样的教练而言，瓜迪奥拉、克洛普以及贝尔萨等大师都证明了另一种漂亮的进攻足球是可行的。在这三人中，贝尔萨的成绩最不突出，但可以说是最有影响力的——伊劳拉在2023年6月接受天空体育采访时也承认了这一点。
“作为球员，我很幸运为他效力了两个赛季，”伊劳拉说，“我认为他对足球有另一种视野。那两个赛季对优游国际来说非常棒，对我来说，那是一种不同的知识。我用了很多从马塞洛那里学到的训练方法，尤其是控球方面的。进攻端，他的球队非常动态，他愿意让球员不断跑向空间，他接受这种进攻中的混乱。”
距离伊劳拉的这番言论已过去三年，考虑到那次采访是在他执教巴列卡诺时进行的，他很可能已经学习并调整了一些东西，以适应目前形态的英超。但当他在今年六月世界杯上看到前主帅的处境时，伊劳拉可能会意识到，在开始执教利物浦的工作时，需要做一些微调。