大约28年前，四名埃弗顿球员在墨西哥世界杯上被迭戈·马拉多纳击碎了夺冠梦想。1986年四分之一决赛，加里·莱因克尔（同时也是金靴得主）、彼得·里德、特雷弗·史蒂文和加里·史蒂文斯代表英格兰队出战，在阿兹特克体育场1比2负于阿根廷，无缘四强。此后很长一段时间里，埃弗顿在1998年法国世界杯、2002年韩日世界杯、2006年德国世界杯和2010年南非世界杯的英格兰队名单中没有一名球员入选。
直到2014年巴西世界杯，埃弗顿终于再次为三狮军团贡献了三名国脚：莱顿·贝恩斯、罗斯·巴克利和菲尔·贾吉尔卡。在这段空白期中，爱尔兰的凯文·希迪（1990年意大利世界杯）、瑞典的尼克拉斯·亚历山德松和丹麦的托马斯·格拉维森（2002年韩日世界杯）、葡萄牙的努诺·瓦伦特（2006年德国世界杯）以及美国的蒂姆·霍华德（2010年南非世界杯）都曾以埃弗顿球员身份在世界杯决赛圈对阵英格兰，其中希迪和亚历山德松还攻破了英格兰球门。不过在欧洲杯方面，埃弗顿一直有球员入选英格兰队，比如1988年西德欧洲杯的史蒂文、史蒂文斯和戴夫·沃森，1992年瑞典欧洲杯的马丁·基翁，2000年荷比欧洲杯的尼克·巴姆比，以及2004年葡萄牙欧洲杯的韦恩·鲁尼。
在罗伯托·马丁内斯执教下，埃弗顿刚刚创下英超时代最高积分（72分），比九年前大卫·莫耶斯带队获得第四名时还多11分，但最终只能屈居第五。进入2014年世界杯时，后卫贾吉尔卡和贝恩斯分别已有26次和24次国家队出场经验（贾吉尔卡后来达到40次，成为埃弗顿队史英格兰出场最多的球员，直到被现任头号门将乔丹·皮克福德超越——今晚对阵巴拿马将是皮克福德第87次出场），而20岁的中场巴克利当赛季才首次入选三狮军团，仅有过6次出场。
三人都参加了英格兰队在亚马逊雨林城市马瑙斯的首场小组赛。贝恩斯和贾吉尔卡首发出场，第35分钟意大利由克劳迪奥·马尔基西奥先拔头筹，但两分钟后英格兰便通过丹尼尔·斯图里奇扳平比分。庆祝时发生意外——队医加里·卢因踩到水瓶导致脚踝脱臼，被担架抬出场外并就此告别赛事。下半场第5分钟，马里奥·巴洛特利头球帮助意大利再次领先，巴克利在6分钟后替补登场，但比分未能改写。
第二轮对阵乌拉圭的比赛同样在圣保罗进行，贝恩斯和贾吉尔卡继续首发，巴克利再次下半场替补上阵。利物浦前锋路易斯·苏亚雷斯（那个夏天他将在因咬意大利后卫基耶利尼被全球禁赛四个月后离开安菲尔德加盟巴萨）梅开二度，英格兰仅由前埃弗顿球员韦恩·鲁尼扳回一球，再次1比2失利。由于球队已经出局，霍奇森在最后一轮小组赛做出了9处轮换，巴克利和未来的埃弗顿主帅弗兰克·兰帕德（担任队长）获得出场机会，而埃弗顿的两名后卫则轮休，最终在贝洛奥里藏特0比0战平哥斯达黎加——这座城市正是1950年美国队爆冷击败英格兰队的世界杯赛场。
2014年世界杯小组赛也为马丁内斯（后来执教比利时参加了2018年和2022年世界杯，目前正带领葡萄牙队征战）提供了考察球员的机会。在巴西担任ESPN解说嘉宾时，这位埃弗顿主帅注意到波黑中场穆罕默德·贝西奇在马拉卡纳球场成功限制了梅西超过一个小时——直到阿根廷传奇球星在2比1胜出的比赛中破门得分。马丁内斯一直对足球哲学充满热情，执教埃弗顿时他常说：“太多时候你会看到一支球队像寄生虫一样，把球给你，防守，破坏。”但他也足够务实，深知任何球队都需要硬朗与细腻的结合，而贝西奇正是这样一块拼图。最终埃弗顿以400万英镑从匈牙利俱乐部费伦茨瓦罗斯签下了这名当时还名不见经传的中场球员。