贾拉德·布兰斯韦特和杰克·格雷利什上赛季未能同时为埃弗顿出场。回想起来，这颇具意味——俱乐部两位最具影响力的球员在整个赛季中从未携手作战。考虑到埃弗顿阵容的单薄程度，这一现实意义重大。尤其在赛季末段，球队在前场缺乏灵性、创造力和智慧，后场也缺少速度和身体对抗，两人缺阵的影响显而易见。格雷利什的受伤成为赛季转折点，而布兰斯韦特在默西塞德德比中遭遇挫折，则标志着球队在冲刺阶段势头受阻。
今年一月对阵利兹联的比赛中，布兰斯韦特在半场时替补登场——那是格雷利什因应力性骨折缺席的首场比赛。布兰斯韦特当晚的回归，连同基尔南·德斯伯里-霍尔、伊利曼·恩迪亚耶和伊德里萨·盖耶的复出，为笼罩在曼城租将（格雷利什）伤情阴云下的球队带来希望。然而几个月后，布兰斯韦特在对阵利物浦时被担架抬下的场景，令所有与埃弗顿相关的人备受煎熬，也正是在那一刻，球队冲击欧战资格的希望彻底破灭。埃弗顿此后始终未能恢复元气。
布兰斯韦特和格雷利什下赛季能否共同为埃弗顿效力仍是未知数，很大程度上取决于俱乐部能否为一名已伤停六个月、却坚持在芬奇农场进行康复训练的球员做出合适安排——后者渴望重返默西塞德赛场的心意已不言自明。如果格雷利什留队，那么他与布兰斯韦特并肩作战的前景将十分乐观。尽管布兰斯韦特当时被抬离场时的景象令人揪心，且此次受伤与导致他缺席上半赛季的同一部位（腿筋）有关，但初步评估认为伤势并不严重，夏季初期的恢复进展也证实了这一点。
与未参加世界杯的队友一样，布兰斯韦特本月处于休假状态。但这位23岁的后卫在康复过程中始终保持勤勉，甚至带着理疗师一同度假数日。俱乐部有信心他能在季前训练开始时归队——对于一支亟需他坐镇后防以谋求下赛季进步的球队而言，这无疑是重大利好。虽然将一名长期依赖的球员称为“如新援般加盟”略显矫情，但健康的布兰斯韦特对大卫·莫耶斯而言将是改变战局的存在。他的速度与后防存在感让球队可以整体前压，而维塔利·米科连科和詹姆斯·塔科夫斯基的最佳表现往往也离不开这位前卡莱尔联球员的搭档。
如果球队能引进一位真正的右后卫，布兰斯韦特与杰克·奥布莱恩的中卫组合将展现潜力——在我看来，这对搭档有望成为顶级组合之一。除了防守能力，布兰斯韦特从后场带球突破、向前推进并送出传球的能力，对一支有时难以撕开对手防线的球队来说更是额外助力。埃弗顿今夏需要完成多项引援操作，但作为起点，布兰斯韦特与格雷利什联袂出战的前景已然令人期待。
在上赛季令人失望的结局之后，埃弗顿需要在季前赛开始时就向球迷展示进步和竞争力。当球队前往客场对阵邓迪、博尔顿流浪者和斯托克城时，看到布兰斯韦特出现在训练和比赛阵容中，将是所有人乐于见到的轻松胜利。这并不意味着他不需要被谨慎管理——此次康复的重点之一是试图让他免于过去两个赛季困扰他的反复伤病。这意味着不能过早让他承受太大压力。但早期迹象令人乐观，为俱乐部和球迷带来了一些宝贵的积极消息。