小组赛收官阶段的首个比赛日，巴西、瑞士、墨西哥均以小组头名出线，结果基本符合预期。但在当天晚些时候，南非队创造历史——他们击败韩国队后以A组第二身份首次晋级淘汰赛！韩国队也有可能凭借成绩较好的小组第三名额出线（本届48队中32队能进淘汰赛，赛制相当宽松），但他们的世界杯之旅充满波折，接下来很可能要面对小组头名（大概率是德国）。南非的32强对手已经确定：他们将迎战加拿大——后者在B组末轮输给瑞士，最终只拿到小组第二。同组的波黑也取得胜利，积分追平加拿大，但加拿大小组赛曾6比0大胜卡塔尔，净胜球优势巨大。波黑最终排名小组第三，接下来的32强战很可能对阵美国。那场比赛会很有趣（笔者届时将现场观战，想想就激动）。
C组方面，巴西和摩洛哥均轻松取胜，分列小组前两位（按净胜球排序）。摩洛哥4比2击败已出局的海地，堪称首轮最精彩的比赛之一——上半场就打入四球，海地还攻入了两记世界波。巴西则趁苏格兰崩盘以3比0获胜，维尼修斯梅开二度，在射手榜上追平姆巴佩和哈兰德，仅次于梅西。苏格兰表现糟糕，甚至让内马尔获得了出场机会！理论上苏格兰仍有晋级可能，但三粒失球严重拖累净胜球，他们目前处于小组第三的晋级边缘。
E组率先开打，德国已锁定小组头名，或许会对厄瓜多尔手下留情——后者必须全取三分才能晋级。莫伊塞斯·凯塞多领衔的厄瓜多尔曾被视作黑马热门，但他们对阵库拉索和科特迪瓦只拿到可怜的一分。因此厄瓜多尔非胜不可，库拉索同样如此。库拉索将对阵积三分的科特迪瓦，后者形势相对有利（除非厄瓜多尔和库拉索同时获胜，那么科特迪瓦即使三分也会垫底！）。
比赛时间/地点：2026年6月25日周四，美国东部时间下午4点/英国夏令时晚上9点；场地：费城林肯金融球场；裁判：格伦·尼贝里（瑞典）；电视转播：FOX Sports 1、Universo（美国）；BBC Two（英国）；流媒体：FOX One、Peacock（美国）；BBC iPlayer（英国）。
另一场比赛：同时间，场地：东卢瑟福大都会人寿球场；裁判：托里·彭索（美国）；电视转播：FOX、Telemundo（美国）；BBC One（英国）；流媒体同上。
F组中，荷兰和日本同积四分，瑞典积三分，均处于晋级有利位置，突尼斯已出局。瑞典的情况类似昨天的苏格兰：只要不遭遇惨败，即使以小组第三也能晋级。好在格雷厄姆·波特的球队向来不会崩盘，对吧？（当然，小伙子们会全力以赴。）
比赛时间：美国东部时间晚上7点/英国夏令时午夜（次日）；场地：阿灵顿AT&T球场；裁判：伊万·巴顿（萨尔瓦多）；电视转播：FOX Sports 1、Universo（美国）；ITV 4（英国）；流媒体：FOX One、Peacock（美国）；ITVx（英国）。另一场：同时间，场地：堪萨斯城箭头球场；裁判：卡蒂亚·伊策尔·加西亚（墨西哥）；电视转播：FOX、Telemundo（美国）；ITV 1（英国）；流媒体同上。
D组中，美国已锁定小组头名，主教练波切蒂诺预计将轮换阵容。这或许会给表现极其失望的土耳其最后一次机会——他们目前零分，只有取胜才能保留微弱的晋级希望。巴拉圭和澳大利亚同积三分，如果两队默契地战平，则双双出线。
比赛时间：美国东部时间晚上10点/英国夏令时凌晨3点（次日）；场地：圣克拉拉李维斯球场；裁判：克莱芒·蒂尔潘（法国）；电视转播：FOX Sports 1、Universo（美国）；ITV 4（英国）；流媒体：FOX One、Peacock（美国）；ITVx（英国）。另一场：同时间，场地：英格尔伍德SoFi球场。