阿森纳有多达11名球员在三月份的国际比赛日期间退出各自国家队——现在，背后的原因逐渐清晰。过去一周左右，马丁·厄德高、德克兰·赖斯、布卡约·萨卡和威廉·萨利巴等人所承受的各种身体问题被一一曝光。
这些球员在赛季关键阶段一直在与伤病作斗争，这早已不是秘密，但他们的付出如今带来了后果。例如，萨卡并非每次英格兰队训练都能全程参与。尽管他是托马斯·图赫尔手下无可争议的首发，但预计他的身体状况至少要到世界杯淘汰赛阶段才会得到更好的管理。萨卡自三月份以来一直受跟腱炎困扰，此前他在赛季初还分别遭遇过臀部和腿筋伤势。
赖斯在俱乐部亲眼目睹了萨卡的挣扎，他认为图赫尔和英格兰医疗团队采取谨慎态度是最佳方案。这位1.05亿英镑的中场自圣诞节以来就一直受腿筋神经痛困扰——他在对阵克罗地亚的比赛中被迫离场。据悉，这一问题曾需要注射治疗，而且很明显，赖斯需要一段长时间的休息才能彻底康复。
队长厄德高的膝盖疼痛“刚刚开始缓解”，而萨利巴周六透露，他将在世界杯上带着背部不适继续比赛，因为他“尚未100%恢复”。三位球员各自所在的国家队都有实力在世界杯走得很远，而这可能对阿森纳和米克尔·阿尔特塔造成一定代价。
世界杯决赛定于7月19日举行，仅仅四周后，英超冠军阿森纳就将在卡迪夫与曼城争夺社区盾杯。这让阿森纳陷入两难境地。如果他们从利物浦2025年灾难性的夏季转会窗中吸取了任何教训，就会抵制对冠军阵容进行大规模调整的诱惑。然而，阿尔特塔和联合主席约什·克伦克已经明确表示，阿森纳不会停滞不前。
他们必须共同制定一个计划，在不破坏球队团结的前提下，减轻萨卡、赖斯和萨利巴的负担——这三名球员上赛季合计为俱乐部出场154次。厄德高因各种伤病缺席了27场比赛，他可能成为“被牺牲”的球员之一。
不可否认，阿森纳冲击四冠王的努力——在温布利联赛杯决赛负于曼城后化为泡影——给阿尔特塔的球星们带来了沉重压力。结束长达22年对英超冠军的等待极其艰难，而考虑到目前阿森纳球员的伤病问题，卫冕看起来更加复杂。
体育总监安德烈亚·贝尔塔的引援工作也至关重要。去年夏天他在创纪录的转会支出后增强了阵容深度；如今，为赖斯签下合适的轮换和竞争对手应该成为他的首要任务之一。阿森纳已经部分学会了在没有萨卡和厄德高的情况下如何应对，但在下赛季初期，当赖斯和萨利巴需要休息时，如何在没有他们的情况下比赛——这是一道他们可能必须面对的严峻课题。