三月国际比赛日时，阿森纳11名球员退出国家队曾引发外界质疑。如今越来越多的证据表明，这并非如有些怀疑论者猜测的那样只是虚张声势。威廉·萨利巴的最新表态敲响了警钟，而德克兰·赖斯也详细透露了他和布卡约·萨卡的身体状况。
众所周知，这三人加上队长厄德高，近几个月来一直带伤坚持比赛，但他们的决心并非没有代价。例如，萨卡在上周六缺席了英格兰队的训练，很可能不会在周二对阵加纳（波士顿）的比赛中首发。他的跟腱炎仍在困扰着他，这个伤情在整个杯赛期间都需要谨慎管理。
德克兰·赖斯也受困于腿筋神经痛，他声称从去年圣诞节起就一直带着这个问题在比赛，足见其严重程度。这位身价1.05亿英镑的中场在俱乐部层面亲眼目睹了萨卡的挣扎，他强调英格兰队对这位边锋采取谨慎态度是正确的。世界杯前，厄德高也曾向挪威媒体表示，他膝盖的疼痛“刚刚才开始缓解”。
英格兰、法国和挪威在北美赛事的开局都不错，他们很有可能走得很远。如果真是这样，你很难不去想赖斯、萨卡、萨利巴和厄德高究竟能得到多少休息和恢复时间。世界杯决赛定于7月19日在新泽西进行，仅仅四周之后，阿森纳就要在卡迪夫与曼城争夺社区盾杯——在此之前他们刚刚重夺英超冠军。枪手必须小心行事。
虽然球队有引援热情，但他们不希望像上赛季利物浦那样做出太多人员变动，因为红军完全破坏了自身的节奏。但同样，阿森纳也需要为赖斯签下足够的替补，并加强其他关键位置，因为他们不能一直指望主力球员每个赛季踢55场左右的比赛。
厄德高上赛季因各种伤病缺席了27场比赛，如今他的合同只剩下不到两年，未来充满不确定性。阿尔特塔必须在队长去留问题上做出重大决定。但无论如何，不可否认的是，上赛季的密集赛程让球员们承受了巨大的身体损耗。
这意味着体育总监安德里亚·贝尔塔的引援工作已经连续第二个夏天变得至关重要。去年夏天他主导了创俱乐部纪录的引援投入，而现在他必须集中精力为阿尔特塔的阵容注入更多高质量的人才。在萨利巴和赖斯的最新言论之后，阿森纳的引援计划比以往任何时候都显得更加重要——因为很难指望这些球员在8月新赛季伊始就重现上赛季的水平。