达伦·本特认为，尽管切尔西上赛季在英超中被同城对手阿森纳远远甩开，但蓝军中仍有一名球员完全有能力进入枪手的首发阵容。
在上赛季的设定中，阿森纳赢得了联赛冠军，并在欧冠决赛中失利，而切尔西则仅位列联赛第10，并先后解雇了两位正式主帅恩佐·马雷斯卡和利亚姆·罗西尼尔。球队希望在下赛季由哈维·阿隆索执教后能够缩小差距，不过这在很大程度上取决于俱乐部能否留住核心球员。
虽然马克·库库雷利亚已经离队，恩佐·费尔南德斯也在推动转会，但阿隆索已经向俱乐部提交了一份不可触碰的球员名单，其中就包括里斯·詹姆斯。这位英格兰右后卫将继续担任蓝军队长迎接新赛季，同时祈祷自己能在与伤病的斗争中迎来又一个稳定的赛季。当保持健康时，他显然是同位置世界最佳之一，能够进入任何球队的首发。
本特也认同这一点。在TalkSPORT节目中，当被问及两位英格兰边后卫中谁能为阿森纳首发时，他点名了里斯·詹姆斯。他说：“卡拉菲奥里，在受伤之前，是的。他是联赛中最好的，卡拉菲奥里。里斯·詹姆斯，我同意你，但如果是尼克·奥赖利，我会选卡拉菲奥里。”
很多人认为边后卫是詹姆斯的最佳位置，但如果阿隆索在斯坦福桥使用三后卫体系，这个角色可能并不存在。考虑到他的伤病史，在翼卫位置上下往返冲刺的任务对他来说负担过重，这也增加了他在中场中路获得更多出场时间的可能性。即便是最希望他留在边后卫位置的托马斯·图赫尔，后来也把他移到了中场，帮助英格兰队战胜克罗地亚。马雷斯卡曾让詹姆斯在中场位置发挥出色，阿隆索是否也认为他的未来在中场，仍有待观察。