菲利普·库蒂尼奥堪称利物浦现代史上最出色的创造型中场之一。这位巴西人在安菲尔德效力期间，与路易斯·苏亚雷斯和丹尼尔·斯图里奇组成了令人惊叹的进攻组合，红军球迷迅速爱上了这位魔术师。在利物浦期间，库蒂尼奥出场201次，直接参与98粒进球，迅速成长为球队核心。正因如此出色的表现，巴塞罗那以1.44亿英镑将其签下，这笔交易永远载入了利物浦史册。而正是由于他的离队，利物浦才能相继签下阿利松、法比尼奥和穆罕默德·萨拉赫，并由此开启辉煌时代。很难想象如此巨大的成功竟源于一名球员的转会，但如果你足够优秀，确实能为俱乐部带来翻天覆地的变化。
尽管利物浦今夏仍在寻找新攻击手来补强阵容，但安多尼·伊劳拉麾下或许已经拥有一位潜在的库蒂尼奥接班人——哈维·埃利奥特。这位年轻中场在利物浦队内颇受欢迎。然而，由于在阿尔内·斯洛特手下未能获得足够出场时间，他选择在2025-26赛季初租借加盟阿斯顿维拉，为期一年。大多数人认为这将是他安菲尔德生涯的终点，但维拉并未激活租借协议中3500万英镑的买断条款，因此埃利奥特即将返回利物浦。
如果斯洛特仍执教球队，他在利物浦恐怕已无未来，很可能被低价出售。但如今伊劳拉接手帅位，或许会给埃利奥特证明自己的机会——尤其是在上赛季利物浦攻击线表现糟糕的情况下。诚然，球队已有弗洛里安·维尔茨和多米尼克·索博斯洛伊可以出任十号位，但埃利奥特每次披上利物浦球衣都全力以赴，时常贡献进球。他的多面手属性正是利物浦所需要的，若能找回状态，他完全有能力成为下一个库蒂尼奥，因为他既能司职中路，也能拉边，且深受球迷喜爱。
考虑到亚历克西斯·麦克·阿利斯特和柯蒂斯·琼斯都可能离队，埃利奥特留在安菲尔德是非常合理的选择。有人或许认为埃利奥特身材太矮小，不适合担任英超中前卫，但事实恰恰证明这个位置最能发挥他的能力。在尤尔根·克洛普执教时期，他经常是首发名单上的常客，即便在索博斯洛伊和麦克·阿利斯特状态正佳时也不例外。如前所述，埃利奥特虽更擅长中路，也能客串右边锋——在萨拉赫离队后，利物浦的右路急需填补空缺。当然，必要时维克托·穆尼奥斯可以出任该位置，但如果科迪·加克波离队，且雨果·埃基蒂克伤愈需要时间，利物浦将需要更多选择。
在效力利物浦的大部分比赛中，埃利奥特主要担任中前卫，表现相当高效，共打入15球并送出21次助攻。今夏有很多因素可能对他有利或不利，但新帅上任之际，这位23岁球员的利物浦生涯正面临“不成功便成仁”的关键时刻。