英格兰队在世界杯首战中对阵克罗地亚，安东尼·戈登获得左路首发机会，但表现未能令人信服。加泰罗尼亚媒体批评他“几乎触不到球”且“状态低迷”，《世界体育报》更直言他“形同虚设”。相比之下，替补登场的马库斯·拉什福德迅速提升了比赛节奏，并打入个人英格兰生涯第19球，为球队的胜利画上完美句号。
这两名球员的表现形成鲜明对比，也让巴萨的转会策略令人费解。据透露，巴萨愿意为戈登支付6900万英镑，却拒绝花2600万英镑签下拉什福德——尽管后者刚刚在诺坎普度过了一个出色的赛季。28岁的拉什福德上赛季为巴萨出场49次，贡献14球14助攻，证明自己完全能适应豪门压力。他熟悉俱乐部，与队友关系良好，但巴萨仍然选择另寻他人，这让拉什福德颇为沮丧。
对曼联而言，这同样是个棘手难题。俱乐部出于多方面考虑希望送走拉什福德，并倾向于今夏永久出售，以节省其32.5万英镑的周薪。巴萨本是最理想的接手对象，但如今这笔交易告吹。拉什福德在英格兰队的世界杯征程结束后，可能重返卡灵顿基地。按计划，他将获得三周假期，随后归队向临时主教练迈克尔·卡里克报到。然而，在曼联无意重新启用他的情况下，这次回归注定尴尬。
事实上，曼联完全没必要为拉什福德卖不出好价钱而发愁。他最新一粒国家队进球再次证明天赋和能力犹存，其离队原因远非场上表现所能解释。拉什福德在为曼联出战的426场各项赛事中打入138球，在队史英超射手榜上排名第七。此外，他代表英格兰队在世界杯上的进球数仅次于杰夫·赫斯特、哈里·凯恩和加里·莱因克尔。即便算上在巴萨的出色租借赛季，今夏转会市场上也很难找到比他更优质的球员。考虑到他的转会费可能仅需3000万至4000万英镑，这无疑是一笔划算的买卖。当然，薪资问题仍需协商，但如果曼联今夏仍无法将他出手，那才真叫人费解。