英格兰队以4比2战胜克罗地亚，为世界杯征程开了个好头，这也是他们小组赛阶段纸面上最难的一场较量。哈里·凯恩、祖德·贝林厄姆和马库斯·拉什福德的进球帮助球队全取三分，让托马斯·图赫尔的球队在开局阶段占据了有利位置。三狮军团中的阿森纳球员也在这场胜利中发挥了关键作用。诺尼·马杜埃克制造了点球，为英格兰队首开纪录，而布卡约·萨卡和德克兰·赖斯分别送出助攻，帮助球队打入第二球和第四球。对阿森纳球迷来说，这真是一个美妙的夜晚。
图赫尔对英格兰队下半场的表现感到满意，但对上半场的发挥表达了不满，他认为球队防守阵型松散是丢掉两球的原因。目前，注意力已转向下一场对阵加纳的比赛，比赛将在6月23日进行。图赫尔的球队希望延续开门红的势头，牢牢掌控L组的出线主动权，争取以小组头名晋级，从而在淘汰赛阶段获得更有利的赛程。
当这位阿森纳中场在第72分钟被替换下场时，英格兰球迷一度感到担忧。当时距离补水暂停后不久，赖斯一瘸一拐地走向替补席，表情有些沮丧。赛后透露，他在走下场时用手指着自己的下背部和腿筋。这次换人显得有些不同寻常，因为图赫尔选择将贝林厄姆和摩根·罗杰斯都留在场上踢进攻位置，而球队阵中天然防守型中场并不充裕。不过这一调整很快奏效，英格兰队没有再丢球，下半场也限制了克罗地亚队的进攻机会。
赛后当被问及这位中场球员的状况时，图赫尔给英格兰队和阿森纳球迷带来了乐观的理由。赖斯具体的不适原因尚未确认，赛后英格兰队和球员本人都没有提供更多细节。赖斯在赛后接受媒体采访时也回避了这个问题，但在比赛结束时，他与英格兰球迷一起高唱经典卡拉OK曲目《Wonderwall》，看起来心情不错。这些迹象表明，这次换人主要是预防措施，目前无需担心赖斯在本届世界杯剩余赛程的出战情况。赖斯、萨卡和马杜埃克，正把足球带回家。